Собаки из дикого камня. Николай Басов

сообразили бы, что пришелец ничего дурного не хотел. Здесь был, конечно, не Юг, но стоило ли рисковать добрым отношением? Как ни просто было оказаться перед князем Мирама, вряд ли попытка осмотреть его останется незамеченной местными магами.

      – А, – почти беззвучно проговорил князь, – Гергос, мой славный капитан. Что-нибудь случилось?

      – Мой князь Тизун, я привел к тебе трех наемников, которые хотели бы выяснить, откуда взялись собаки в нашей долине, и, возможно, помочь от них избавиться.

      Лотар покачал головой и выступил вперед:

      – Прошу извинить меня, князь, и ты извини, Гергос. Я пришел совсем с другим предложением. Я и мои друзья предлагаем избавить Мирам от собак, которые донимают ваш город, но для этого нам необходимо кое о чем договориться.

      – Избавить? – Князь Тизун посмотрел на Лотара, потом с растерянным видом повернулся к мальчику с вьющимися волосами: – Прачис, я не ослышался? – Он повернулся к девушке: – Светока, мне показалось…

      – Тебе не показалось, папа. – Девушка с тревогой рассматривала Лотара.

      Со временем она будет еще красивее, решил Лотар, но тяжелый подбородок и высокий лоб не обещают легкой жизни ее мужу. Впрочем, откуда я знаю, как мирамцы обращаются со своими женщинами? Может быть, женщины с твердым характером у них как раз и считаются самой удачной партией?

      Лотар скосил глаза на товарищей. Рубос, славный рубака и честнейший воин, гордый своим прозвищем Капитан Наемников, стоял навытяжку и не сводил глаз с девушки. И его обычно чуть-чуть улыбающиеся глаза смотрели с такой тревогой, с какой Рубос не смотрел и на принцессу Мицар, когда она колотила его так, что сломала Рубосу несколько ребер, несмотря на чешуйчатый панцирь.

      Наконец княжна заметила его невежливый взгляд и, чуть нахмурившись, опустила глаза.

      – Он сказал, что избавит нас от собак, ты слышал, Бугошит?

      Старик, сидящий рядом с молодым княжичем и, по всей видимости, наследником престола Прачисом, нервно кивнул:

      – Он сказал именно так, князь. Я бы на твоем месте не очень доверял чужеземцам, которые слишком много обещают.

      Но князь не слушал его. Он повернулся к толстяку, который выходил встречать Гергоса и его спутников:

      – Воевода, мне придется тебя отблагодарить за эту замечательную встречу. Да, отблагодарить…

      Толстый воевода так низко поклонился, прижав руку к сердцу, что его непомерно длинный чуб упал на лицо. Несколько волосинок прилипли к потному носу, даже когда он привычным жестом отбросил прядь в сторону.

      – Папа, может быть, нам следует спросить этих людей, как они собираются выполнить свое обещание? – спросил княжич.

      – И главное, сколько это будет стоить, – буркнул старый Бугошит. – Сколько вначале и сколько в конце?

      Князь быстро обернулся, посмотрел по сторонам:

      – А где Капис? Опять он удрал в свою библиотеку. Кванет, ты не можешь сходить за ним?

      Один из обедающих, кого Лотар еще