Метро 2033: Спящий Страж. Сергей Чехин

поэтому богатством Док вполне мог поспорить с самим Саввой. Оставалось лишь гадать, как в бесконечной кутерьме с запахом гнили и формалина Семен успел сдружиться со Спасом. Возможно, причина была в возрасте – оба разменяли шестой десяток, отлично помнили старый мир и наверняка находили, о чем поговорить. А может их сблизило иное: медику и опытному добытчику просто грех было не завести взаимовыгодное знакомство.

      Так или иначе, они стали добрыми приятелями. И Док, едва увидев бледного и дрожащего бродягу, сказал без обиняков:

      – Старик, ты выглядишь хуже, чем лопнувший бубон.

      Влад разделся до пояса и лег на кушетку. Несмотря на годы, он был крепок и подтянут. Впрочем, ничего удивительного. Знаете, как называются рыхлые и слабые сталкеры? Закуска.

      – Ничего себе, – Док присвистнул и поправил очки. – Крокодил цапнул?

      – Если бы, – пациент поморщился. – Какое-то дерьмо с соплёй вместо башки. Никогда таких не встречал.

      – Да… Очень много в наши дни, – Семен невесело хмыкнул, – неопознанной фигни…

      Друг шутку не оценил и обреченно произнес:

      – Сказали, она может быть заразной.

      – Кто сказал? – спокойно спросил врач, копаясь в ране ланцетом.

      – Еж, – Спас с каменным лицом пялился в потолок и, казалось, ничего не чувствовал.

      – Егор? Сто лет его не видел. Думал, сгинул давно.

      Гость фыркнул:

      – Мне бы так сгинуть. Замочил целый выводок этих уродов. В одно рыло.

      Док даже бровью не повел. То ли всецело сосредоточился на работе, то ли похождения Ежова его нисколечко не удивляли.

      – Значит у него все, как обычно, – пробормотал он, накладывая шов.

      – Как обычно – это как? Что ты вообще слышал о нем?

      – Немногое. В основном – байки и небылицы. Иногда – анекдоты. Но если хотя бы парочка из них – правда, то у нашего чокнутого города – еще одна неразрешимая загадка.

      – Откуда он такой взялся?

      – Говорят, оттуда, – Семен многозначительно кивнул на потолок.

      Спас нахмурился.

      – В смысле?

      – В прямом. Мол, не человек он вовсе, а пришелец. Инопланетянин, стало быть.

      – Серьезно?

      – Ну, если веришь в бредни «космонавтов» – то да.

      – Я уже не знаю, чему верить. А более вменяемые версии есть? Приземленные.

      Док поднял иглу к плафону и взялся крепить новую нить. Его голос стал вкрадчивым, таинственным:

      – Вменяемых, увы, нет. Сказки и вменяемость – вещи, так сказать, взаимоисключающие. Одни болтают, он ангел господень, спаситель подземки. Другие – сам Сатана, погибель несущий. Третьи обвиняют в колдовстве и темной магии. Про то, что Егор – мутант, знают, наверное, даже свиньи.

      – А он – мутант? – насторожился Влад.

      – Вряд ли. Рога и копыта еще не проклюнулись. А в наших палестинах они растут очень и очень быстро, – Семен помолчал немного и продолжил: – Есть еще занятная байка: