Дама с жвачкой. Наталья Александрова

корней кос-кас?

      – А в последнем классе, советская литература?

      – А кстати, знаешь, – старушка оживилась, – всего лишь лет пять назад я открыла для себя Платонова. Удивительный писатель, удивительный! Ты читала?

      – Нет, но обязательно прочитаю, завтра же начну.

      Когда улеглись, Вера заснула легко, подумав перед сном, что за весь вечер ни разу не вспомнила о своем несчастье.

      Так прошло три дня. Они с тетей Варей обсудили Верины неприятности, причем тетя Варя уговаривала Веру не рубить сплеча, а как следует подумать, сходили на кладбище на могилку к бабушке.

      Тетя Варя ушла в библиотеку. Вера сидела у окна с книгой на коленях и смотрела в сад. Так и жить тут, думала она. Книги, цветы, тетя Варя найдет ей какую-нибудь малооплачиваемую работу в школе или еще где-нибудь. Те две тысячи тратить экономно, хватит на год или больше. Купить краски, обои, печку побелить, окна покрасить, пока тепло. А они пусть там как хотят без нее. Тут тихо, спокойно, зимой печку топить, вязать, летом огород, грибы-ягоды. Она лет десять не была в лесу. Здесь, в Луге, леса сосновые, солнцем нагретые, пахнут как в раю…

      Пришла тетя Варя из своей библиотеки и разбудила Веру.

      – Что это со мной? Никогда я днем не спала, даже в детстве бабушка со мной мучилась.

      – Это от воздуха, Веруша. Воздух у нас такой. Давай чай пить.

      К вечеру пошел дождь, но все равно было приятно сидеть у печки и слушать, как капли стучат по крыше. Проехала машина, залаяла соседская собака, потом раздался стук в дверь.

      – Хозяева, дома ли?

      Тетя Варя вглядывалась в темноту.

      – Судя по голосу, это наш местный полицейский. Иду, Алеша, иду!

      Через открытую дверь в сени Вера видела, как вошел молодой парень в штатском и еще двое.

      – Здравствуйте, Варвара Михайловна! – смущаясь, сказал Алексей. – Мы вообще-то не к вам, нам ваша гостья нужна.

      У Веры глухо ухнуло сердце – что-то случилось. Она поднялась и на ватных ногах пошла в сени.

      – Вы Вересова Вера Константиновна? – спросил один из сопровождавших Алексея мужчин. – Предъявите, пожалуйста, паспорт.

      Дрожащими руками Вера показала им паспорт.

      – Вам придется проехать с нами.

      – Куда?

      – В город, мы из Санкт-Петербурга.

      – А как вы меня нашли? – тупо спросила Вера. – Ах да, через местную полицию.

      – Собирайтесь, Вера Константиновна, время дорого.

      – Но вы можете, по крайней мере, мне сказать, в чем меня обвиняют?

      – Вас пока ни в чем не обвиняют, а будут допрашивать, как свидетеля.

      – Но что случилось? Объясните же!

      – Хорошо. Это ваша машина, «Жигули»? – Он назвал номер.

      – Да моя, вернее, моего мужа, но я несколько лет ездила на ней по доверенности. Что-то с машиной?

      – А вам знакома такая Людмила Шитова?

      – Да, это… это любовница моего мужа, они собирались пожениться. Она попала в аварию, когда ехала на машине?

      – Поехать она, собственно, не успела. Когда она включила зажигание, раздался взрыв, взорвалась