Звездная бабочка. Бернар Вербер

2000 мужчин и женщин, которые станут рожать детей внутри космического корабля, чтобы преодолеть 20 000 миллиардов километров. И так будет продолжаться целое тысячелетие. Признаюсь, это… как бы выразиться? Звучит немного необычно. Но, учитывая современный уровень развития наших технологий, я не вижу другого решения.

      – Нужно либо ускорить движение корабля, либо увеличить продолжительность жизни космонавтов, – предложил Макнамарра.

      Миллиардер сделал заказ и предложил Крамеру выбрать самые изысканные, а значит, самые дорогие блюда. Вращающийся ресторан позволял посетителям любоваться пробками на городских улицах – длинными цепочками красных и белых огней.

      – Открытий в любой из этих сфер, вероятно, придется дожидаться долго.

      – Вы правы. Нужно действовать с учетом технологий, которыми мы располагаем на сегодняшний день. И кроме того, я не люблю ждать. В действительности я не могу… ждать.

      Промышленник еще раз взглянул на расчеты в записной книжке.

      – 20 000 миллиардов километров. Новое поколение рождается на свет в среднем через каждые 20 лет. Это означает, что на вашем корабле должно смениться 50 поколений пассажиров.

      Макнамарра нахмурился, отчего лицо его как будто сморщилось.

      – Ммм… Все эти огромные цифры производят впечатление. Можно сказать, от них слегка кружится голова.

      – Боюсь, что так. Полагаю, вам известно, что эксперты аэрокосмического агентства отклонили мой проект.

      – Я слышал об этом в теленовостях. Но мои решения не основываются на мнениях экспертов. Я всегда думал собственной головой, не ожидая одобрения так называемых специалистов, и именно поэтому смог создать и расширить свою империю. Я поступаю так, как велит мне сердце. И раз уж зашла речь об «астрономических» цифрах, скажите, сколько, по вашему мнению, будет стоить это маленькое предприятие.

      Принесли заказанные блюда под серебряными куполообразными крышками.

      – Еще не знаю. Но если хотите, могу сказать вам это завтра.

      Официант одновременно снял обе крышки и продемонстрировал содержимое подносов. Зал тут же наполнился пряным запахом.

      – Вы это серьезно?.. Вас действительно заинтересовал мой проект СП? – спросил молодой конструктор.

      Габриэль Макнамарра попробовал маленькую птичку, зажаренную на вертеле. Казалось, она до последнего момента трепыхалась в оранжевом пюре. Ив Крамер же увидел перед собой серебристую рыбину, обложенную зелеными и желтыми овощами.

      – Почему бы и нет… Назовем это, например, причудой миллиардера. Обожаю дурацкие пари. Я займусь вашим проектом. Составьте для меня смету.

      Ив Крамер поперхнулся.

      – Вы шутите?!

      – Нет. В детстве я тратил все свои карманные деньги на покупку самых красивых игрушек. Допустим, теперь я хочу приобрести вашу блестящую идею. Помимо прочего, это может спасти человечество, не так ли? Какие уж тут шутки!

      С этими словами миллиардер разразился характерным для него невообразимым, громоподобным хохотом. Ив Крамер