Ведьма-хранительница. Ольга Громыко

значения. А посему я давно махнула рукой на этикет и упорно называла Келлу на «ты». Не сказать, чтобы ей это нравилось, но открытого недовольства она не выказывала.

      – Эй, – я легонько коснулась ее локтя, – да что случилось-то?

      Вместо ответа вампирка порывисто уткнулась мне в плечо, обняв руками за шею. Я растерянно погладила Келлу по вздрагивающей от рыданий спине. Утешать я никогда не умела и не любила.

      – Ладно тебе убиваться… Подумаешь, с Повелителем поругалась… вы с ним по десять раз на дню цапаетесь…

      – Он… он обозвал меня… сводницей! – горестно всхлипнула Келла в мое и без того насквозь промокшее плечо.

      – За что?!

      Но вампирка возрыдала пуще прежнего, явно не желая отвечать на вопрос, и я поспешила сменить тему:

      – На каком языке вы говорили?

      – На алладаре, – невнятно буркнула Травница. – Это наш древний исконный язык…

      – Неужели? А я думала, вампиры говорят на Всеобщем. – Я изобразила глубокую заинтересованность.

      Сработало. Травница оторвалась от моего плеча, достала из кармана платок и звучно высморкалась.

      – На алладаре мы общаемся только между собой, и то не всегда. Это Всеобщий как лесной пожар – охватывает одну расу за другой. Через пару-тройку столетий никто даже не будет догадываться о существовании иных языков. Зачем семь лет изучать алладар, если уже через полгода можно свободно болтать на Всеобщем? – Келла звучно потянула носом.

      Я почесала маковку. Все Разумные расы, разумеется за исключением человеческой, находили во Всеобщем свои недостатки. Гномам не нравилось обилие гласных, эльфам – грубое звучание, троллей не устраивала скудость ненормативной лексики, теперь вот еще вампиры сокрушаются по поводу неравноценной замены. По мне, все их языки годились только на заклинания – такие же замысловатые и зубодробительные. Поделиться этим нелестным для вампирки соображением я не успела – на поляну выскочил белый волк.

      Увидев меня, он попятился от неожиданности, но потом, досадливо чихнув и покрутив мордой, трансформировался, помахал крыльями, разминая мышцы, и подошел к нам.

      Два угрюмых взгляда снизу вверх слегка пошатнули его решимость. Вампир помялся на месте, смущенно кашлянул.

      – Вольха, там тебя пирог ждет не дождется, – напомнил он.

      Я вложила в скептическое хмыканье все свое отношение к его дипломатическому такту.

      – Согласен, это дурацкая отговорка. Пожалуйста, уйди – нам нужно серьезно поговорить.

      Я посмотрела на Келлу.

      – Иди, – кивнула Травница, – мы сами разберемся.

      – А если вы поубиваете друг друга – можно, я возьму черепа для музея? – с надеждой поинтересовалась я. – Эй, эй, я все поняла! Уже исчезаю!

      – Штаны отдай! – наконец вспомнил Лён, и я мстительно запустила в него скомканными штанами.

      Подслушивать