Жрица тугов. Хирург с Гастеровских болот. Рассказы (сборник). Артур Конан Дойл

за что не хотят идти в комнаты.

      – Не хочу в комнаты, – решительным тоном заявил мальчуган. – Хочу дослушать сказку.

      – Да, сказку, – подхватила девочка.

      – Вы дослушаете ее завтра, если будете послушны. Мистер Лауренс – доктор. Он скажет вам, что маленьким девочкам и маленьким мальчикам вредно оставаться на воздухе после вечерней росы.

      – Значит, вам рассказывали сказку? – спросил Джон, когда мы все тронулись к дому.

      – Да, и очень-очень хорошую сказку! – восторженно вскричал мальчуган. – Дядя Иеремия тоже рассказывал нам сказки; но то была поэзия, и его сказки сравнить нельзя со сказками мисс Воррендер. У ней есть одна, в которой являются слоны.

      – И тигры, и золото, – перебила девочка.

      – Да, и там ведут войну и дерутся, и король сигар…

      – Сипаев, друг мой, – поправила гувернантка.

      – А еще есть там рассеянные племена, узнающие друг друга посредством сигналов; и человек, убитый в лесу. О, она знает великолепные сказки. Попросите – она и вам расскажет сказку, кузен Джон.

      – А в самом деле, мисс Воррендер, – сказал мой товарищ, – вы возбудили наше любопытство. Что, если бы вы и нам рассказали про эти чудеса?

      – О, мои сказки покажутся вам глупостью, – смеясь, возразила она. – Это только воспоминания из моего прошлого.

      В это время нам навстречу показался Копперторн.

      – А я искал вас всех! – делано веселым тоном вскричал он. – Время обедать.

      – Это мы и без вас могли узнать по часам, – возразил Джон немного резким, как мне показалось, тоном.

      – А, вы охотились вместе, я вижу, – продолжал секретарь.

      – Не вместе, – возразил я. – Мы повстречали мисс Воррендер с детьми на обратном пути.

      – О! Мисс Воррендер пошла вам навстречу, когда вы уходили.

      Ехидство тона, каким были произнесены эти слова, возмутило меня, и я воздержался от резкого отпора лишь ввиду присутствия дамы.

      Посмотрев случайно на гувернантку, я заметил злобный огонек в ее глазах, обращенных на секретаря, и заключил отсюда, что она разделяет мое негодование. Отсюда нетрудно понять мое изумление, когда около десяти часов вечера того же дня я увидал их обоих прогуливающимися по саду при лунном свете и поглощенными оживленной беседой.

      Право, не знаю почему, только это зрелище так взволновало меня, что после нескольких тщетных попыток взяться за занятия я отложил книги в сторону.

      Около одиннадцати часов я снова выглянул в окно, но их уж не было. Через несколько минут я услышал шарканье дяди Иеремии и твердую тяжелую походку его секретаря, поднимавшихся по лестнице в свои комнаты, расположенные в верхнем этаже дома.

      Глава IV

      Джон Терстон никогда не отличался особой наблюдательностью, и я уверен, что за три дня пребывания под кровлей его дяди я узнал о жизни дома больше, чем он за три недели.

      Мой приятель был всецело поглощен химией и целые дни проводил за опытами и реакциями, радуясь симпатичному собеседнику,