Страна Арманьяк. Фаворит. Александр Башибузук

прихрамывающий сутулый мужчина. Он тоже стал на колено перед троном.

      Я зло сбил слезу обшлагом пурпуэна. Уроды! Жак, некогда пышущий здоровьем крепыш, превратился в собственную тень. При Нанси он ударил со своими жандармами во фланг и пробился в самый центр колонны австрийских рыцарей, сбил знамя, но без подмоги ничего большего не сумел сделать. Рыцарь без страха и упрека, мой друг – с гордостью его таковым называю.

      – Болдуэн де Ланнуа сеньор де Моллембо!..

      – Людовик де Бурнонвиль сеньор де Фленна!..

      – Сеньор де Лувинье!..

      – Сеньор де Кард!..

      Еще несколько мужчин прошли тронный зал и стали на колено перед Мергерит. Всех лично знаю, сражались вместе во многих кампаниях, а с Болдуэном, в бытность его губернатором Фландрии, помимо серьезных дел опустошили множество бочонков с вином. Уже то, что все они отказались перейти на сторону врага, отлично характеризует этих дворян. Мергерит не зря проявила участие в судьбе пленных – это будут уже ее люди, люди в окружении и армии Максимилиана. На самом деле лобби вдовы Карла в Отеле весьма немалое, ведь есть еще Оливье де ла Марш, Филипп де Равенштайн и немало влиятельных дворян, преданных лично ей. Так что каждый свой шаг невольно, даже не подозревая о том, Максик будет обсуждать со своей тещей. Не знаю, как случится на самом деле, время покажет, но по крайней мере так задумано.

      Дальше все было печально и торжественно. Дворяне принесли личные извинения вдове за то, что не смогли уберечь ее мужа, она великодушно простила их и в знак признательности за службу лично вручила памятные подарки. После чего они отправились в Отель представляться герцогу, но предварительно пообщались со мной.

      – Брат! – Филипп де Круа крепко обнял меня. – Я знаю, это ты добился нашего освобождения и потратил собственные средства. Я не забуду…

      – Мы не забудем! – пылко воскликнул Жак Савойский. – Сегодня непременно надо встретиться и хорошенько отметить это дело.

      – Братья, я уезжаю…

      – В армию? – оживился Болдуэн де Ланнуа. – Ну тогда мы скоро там увидимся.

      – Я вышел в отставку…

      Дворяне засыпали меня вопросами, но я отговорился плохим состоянием здоровья. Вряд ли поверили, но это уже не важно. Да и не нужно им ничего знать.

      Проводив бывших пленников, я уединился с Туком. Есть о чем поговорить.

      – Моншьер!.. – Тук восторженно отсалютовал мне обглоданной куриной ножкой. Он не слезал с седла двое суток, дико изголодался и теперь со страшной быстротой уничтожал печеного каплуна. И не только его.

      – Не подавись. – Я плеснул ему в кубок вина.

      – Ни-ко-гда! – по слогам уверенно заявил Уильям и присосался к чаше. – Уф! Поздравляю, ваше сиятельство! Это же… это же…

      – Держи. – На стол плюхнулся увесистый мешочек. – Молодец, отлично сработал. Теперь вот такое дело…

      Логан, по своему до сих пор не изжитому обычаю, сунулся было целовать мне руку, но вовремя опомнился, ловко подхватил кошель и с ожиданием