Принц Дома Ночи. Франциска Вудворт

холодным потом.

      Трубку взяла Аманда:

      – Кристина, я еще раз хочу выразить свое негативное отношение к тому, что ты взяла ребенка в эту поездку. Как ты могла? Эрин впечатлительный ребенок и теперь всех убеждает в своих фантазиях.

      – Аманда, я была с Робином, и он настаивал, чтобы мы поехали все вместе, – нейтрально ответила я, стараясь сдержать свое раздражение. Робин был авторитетом в семье, и его имя всегда служило хорошим щитом от нападок.

      – Кристина, ты же мать и должна была лучше следить за ребенком.

      – Как дела у Вирджинии? – перевела разговор я. Она сейчас опять была беременна, и эта новость являлась предметом гордости в семье.

      – У нее все хорошо. Она нам прислала снимок УЗИ. Сказали, что будет мальчик! – с гордостью сообщила она.

      «Интересно, а девочки у нас второй сорт, что ли?!» – язвительно подумала я. Дальше разговор скатился до монолога о том, какая Вирджиния хорошая мать, и мы попрощались.

      Настроение было испорчено напрочь, и я собрала вещи и ушла с пляжа. Сегодня был мой выходной. Без Эрин дом был пустой, и я старалась как можно меньше там находиться. Придя домой, я приняла душ и переоделась. Съев салат и не зная, чем бы заняться, я, не выдержав безделья, собралась и пошла на работу.

      – Я тебя скоро выгонять отсюда буду! – засмеялась Бренда, увидев меня. – Тебе чего дома не сидится?

      Я скорчила рожицу и подошла к прилавку.

      – Нет сил быть дома, без Эрин он пустой.

      – Говорила я тебе, не надо было отпускать ее так надолго, – сразу посерьезнела она.

      – Что уж теперь, – махнула я рукой.

      Тут звякнул колокольчик, и в магазин вошел высокий золотоволосый красавец, предмет тоскливых взглядов уже замужних дам и предмет мечтаний незамужних, – помощник шерифа Том. Совершенство его мускулистого тела форма не только не скрывала, а даже подчеркивала. Он часто заходил к нам купить книгу своим многочисленным племянникам или просто выпить кофе.

      Бренда тут же расплылась в улыбке:

      – Помощник шерифа, я требую арестовать эту женщину! – воскликнула она.

      – Нарушаем? – подмигнул он мне.

      – Она злоупотребляет работой!

      – Это очень серьезное нарушение, – строго сказал он мне. – Придется понести наказание.

      – Как же вы ее накажете? – допытывалась Бренда.

      – Думаю, на первый раз ужином. Принимается? – спросил он Бренду.

      – В самый раз! – улыбнулась она ему.

      – Что?! – возмутилась я.

      – Обсуждению не подлежит. В восемь я за тобой заеду, – твердо сказал он и, подмигнув Бренде, вышел.

      – Что это было? – растерянно спросила я.

      – Ты приглашена на ужин.

      – Я не хочу.

      Бренда изумленно посмотрела на меня:

      – Ты в своем уме? Даже у меня, беременной, сердце замирает при виде Тома. Сегодня вечером ты, вместо того чтобы маяться дома, приглашена на ужин этим красавцем, и еще не довольна?!

      – Бренда, мне никто не нужен.

      – Да