Ночные легенды (сборник). Джон Коннолли

Даже на то, что ты мне платишь, я могла бы себе купить уйму принципов.

      – Отчего б тебе в один из них не вложиться? Скажем, в «не укради».

      – Какая ж это кража, если ты меня за этим видишь и ничего не делаешь. Это получается дар, а не кража.

      Джед на это реагировать не стал. Он поглядел в книгу учета. Сегодня пока никто не регистрировался, а вот на четверг и пятницу есть две подтвержденных брони. Если приплюсовать тех, кто, возможно, увидит вывеску с шоссе и заночует по крайней усталости, то конец недели вырисовывается неплохой.

      – Там в двенадцатом мужчина, – как будто напомнила Мария.

      – Да? И что там с ним?

      Мария встала, подошла к двери и там огляделась, нет ли кого поблизости. Затем она вернулась и подалась поближе к Джеду.

      – Не нравится он мне.

      Гость в двенадцатом прибыл две ночи назад в полночный час. Его зарегистрировал сын Джеда Фил, который на пару дней прибыл домой из колледжа и решил малость подзаработать в качестве портье.

      – Отчего? Наверно, не дал тебе стырить батончик?

      Мария с ответом медлила, хотя обычно выкладывала все разом как на духу. Джед отложил ручку и посмотрел на нее серьезным взглядом.

      – Он как-то не так себя повел? – спросил он.

      Мария неопределенно качнула головой.

      – Тогда в чем дело?

      – От него ощущение какое-то… гнилое, – ответила она медленно. – Я тут поднималась прибраться у него в номере. Шторы там задернуты, но бирки «не входить» на двери нет. Я постучала, ответа не услышала и открыла дверь.

      – И?

      – Он там… просто сидел, на кровати. Как будто и не спал. Скорей всего нет. Просто сидел, руки на коленях, и смотрел на дверь, будто ждал, что кто-то войдет. Я извинилась, а он мне, дескать, ничего, все в порядке, входите. Я ему «да ладно, потом зайду», но он настоял. Сказал, что ночью как-то не спалось, что, может, утром, попоздней вздремнет, так что номер лучше прибрать сейчас. А убирать-то, гляжу, и нечего. Я тогда спросила, чего бы он от меня хотел. Он сказал, что пользовался полотенцами в ванной, ну я взяла свежие и прошла с ними туда. Он улыбался, а у меня ощущение было такое, будто что-то не так.

      Джед только сейчас заметил, что Мария свой шоколадный батончик не ест; он оставался нетронутым у нее в руке. Поймав на себе взгляд Джеда, она бережно завернула и положила батончик на стойку.

      – Сейчас чего-то не хочется.

      Ее голос слезливо подрагивал.

      – Ничего, – сказал Джед. – Я положу его в холодильник. Скушаешь, когда захочешь.

      Он подобрал «сникерс» и аккуратно поместил на полочку миниатюрного холодильника за стойкой.

      – Ну и? – ожидая продолжения, напомнил Джед. – Ты рассказывала про двенадцатый.

      Мария кивнула.

      – Я прошла в санузел, и все полотенца там валялись на полу. Когда я их собирала, то мне показалось, что они в крови.

      – В крови?

      – Кажется, да. Только она была черная, как машинное масло.

      – Может, это и было масло?

      Еще неизвестно, что хуже: кровь или какой-то