Черная Пантера. Кто он?. Джесси Дж. Холланд

настоящие «Дора Милаж». Ничего не бойся, сестра.

      На лице Окойе появилась лукавая улыбка:

      – Иногда я забываю, почему терплю тебя, малышка. Но в такие моменты – вспоминаю.

      Накия усмехнулась в ответ:

      – Мы никогда не сдавались, старшая сестра. И сейчас не сдадимся.

* * *

      Т’Чалла откинулся в кресле и оглядел комнату для совещаний, встречаясь глазами с самыми приближенными советниками, но видел на их лицах лишь мрачную решимость. Он сидел во главе V-образного стола, а по бокам его кресла стояли две вооруженные «Дора Милаж», так что привлекать внимание присутствующих было несложно. Но его последние слова заставили всех, кто был в комнате, ощутить неловкость, даже королеву-мать Рамонду, сидевшую справа от него.

      – Президент почувствовал себя плохо прямо перед нашей запланированной по графику встречей в Белом доме, так что предложил мне встретиться с вице-президентом, – мягко объяснял Т’Чалла. – Мы отказались и вернулись в посольство. Следующая встреча будет уже между послами.

      Мужчины и женщины, сидевшие за столом, начали перешептываться друг с другом.

      – Мой король, прошу меня простить, – произнесла одна из советниц, заламывая руки, – но посол Абайоми годами уговаривал консервативных американских политиков встретиться с правителем Ваканды в Белом доме.

      Седой угрюмый старик в золотых украшениях, опираясь на стол, посмотрел через него на советницу и фыркнул:

      – Король поступил совершенно правильно. Негоже Черной Пантере встречаться с низшими по чину, – произнес он.

      – И тем не менее, ваше величество, вы сами продвигали политику более плотного общения с иностранными государствами все те годы, когда были кронпринцем. Это был бы хороший способ продемонстрировать всему миру, какое высокое место занимает Ваканда в международной иерархии государств.

      Старик покачал головой:

      – Миру достаточно знать, что Ваканду никому нельзя оскорблять или запугивать, а также проявлять к ней неуважение. Встреча с вице-президентом не достигла бы ни одной из этих целей.

      Пока министры спорили, Т’Чалла сидел молча. Рамонда также хранила молчание, не сводя глаз с сына. Король приподнялся в кресле, и все в комнате разом затихли.

      – Я согласен на встречу с президентом, если он захочет мне ее назначить, – тихо произнес он. – В противном случае наши дипломаты вполне способны самостоятельно продолжать переговоры с Соединенными Штатами.

      Рамонда посмотрела на сына, едва скрывая нетерпение:

      – Кстати, а ты-то знаешь: отмена встречи предполагалась как оскорбление или президент действительно разболелся?

      Один из мужчин, сидящих в противоположной стороне стола, привстал:

      – Возможно, это как-то связано с вашим вмешательством во внутренние дела и законы их страны, – высказал он предположение.

      В комнате воцарилась тишина.

      – Что вы имеете в виду, генерал Х’Лла? – Т’Чалла не пошевелился, но его голос стал заметно строже.

      Х’Лла неловко заерзал в кресле:

      – Умоляю,