Calendar Girl. Долго и счастливо!. Одри Карлан

Иисусе. Алек был очень странным парнем. Сложным, необычным, любящим, непосредственным, требовательным, невероятным в постели, но очевидно странным. С другой стороны, разве не все творческие личности такие? Нельзя подогнать их странную натуру под единый стандарт – хотя бы потому, что большинство людей реагируют иначе.

      – И?

      – Он выбрал правильно. Он выбрал тебя.

      От того, как он это произнес, мурашки побежали у меня по предплечьям. Я потерла их и обхватила себя руками, поскольку рядом не было никого другого, кто мог бы меня обнять.

      – Но я на всех картинах, Алек.

      – Нет. На других просто какие-то случаи из твоей жизни, из опыта, а на некоторых ты просто играла во имя искусства. Лишь на этой изображена ты, такая как есть, сейчас. И он захотел ее. Так что я позволил ему обладать тобой.

      Слово «обладать» прозвучало в его устах странно.

      – О чем ты?

      – Считай это подарком тебе и ему. Вашей любви.

      – Ты подарил моему парню картину, которая стоит четверть миллиона долларов?

      – Вообще-то полмиллиона, если быть точными.

      – Твою ж мать!

      – Миа. Je t’aime. Я все равно собирался отдать тебе половину денег, которые бы за нее выручил. А так у тебя перед глазами каждый день будет прекрасное напоминание о том, кто ты есть. Я в восторге от того, что он повесил картину над вашей кроватью. Лучше место для нее сложно было придумать.

      Я шмыгнула носом, чувствуя, как слезы выступают на глазах.

      – Я тоже люблю тебя, ты в курсе? По-нашему.

      И я была абсолютно искренна.

      Алек рассмеялся.

      – Oui. Я знаю, ma jolie.

      И в точном соответствии с названием картины он завершил наш разговор двумя словами:

      – Прощай, любовь.

      Я надеялась, что не в последний раз говорю с моим скабрезным французом. Даже несмотря на то, что сейчас он в каком-то смысле благословил нас с Уэсом, мне не хотелось, чтобы Алек уходил из моей жизни. Он навсегда останется частью этого путешествия, и я буду любить его до последнего своего дня. Просто Уэса я любила больше. Я была влюблена в него, и мне нужно было, чтобы он вернулся домой.

***

      Ночь оказалась прохладней, чем во время моего прошлого посещения, но внутренний холод терзал меня уже много недель. Я перевела взгляд вверх, на звезды, думая о том, видит ли их сейчас Уэс. И хотя обещала себе, что подожду его звонка, вытащила из кармана телефон и набрала его номер. Звонок сразу перебросило на автоответчик. Все в моем теле сжалось от напряжения. Я с трудом успокоила дыхание, пытаясь не впадать в панику от того, что он не отвечает. Возможно, Уэс спал. Во имя всего святого, он выздоравливал после ранения в шею. Расслабься, Миа. Ты говорила с ним только вчера.

      – Эй, привет, это я. Просто хотела услышать твой голос. Я дома. В, э-э-э, Малибу.

      Я взглянула на темный океан вдалеке. Когда я снова заговорила, мой голос дрожал.

      – В доме тишина. Я не знаю, где Джуди.

      Волны разбивались о берег, а ветер трепал мои волосы, отчего я мерзла еще сильнее.

      – Рада, что ты распаковал мои вещи. Или, может, это сделала Джуди – но я все же надеюсь,