Луна – суровая госпожа. Роберт Хайнлайн

организовать. Но сейчас я в затруднительном положении, мне нужна твоя помощь.

      – Я помогу тебе, Ман.

      – Спасибо, Майк. Мне надо позвонить домой, но не совсем обычным способом. Ты знаешь, иногда звонки можно проследить и, если комендант прикажет, любой телефон можно поставить на прослушку, а все звонки по нему – отслеживать.

      – Ман, ты хочешь, чтобы я поставил на прослушивание твой телефон и проследил бы звонки по нему? Должен тебя проинформировать, что я уже знаю номер твоего домашнего телефона и номер, по которому ты сейчас звонишь.

      – Нет-нет! Я как раз не хочу, чтобы меня прослушивали и выслеживали! Можешь соединить меня с домом, но так, чтобы линию нельзя было прослушать и засечь, откуда я звоню, даже если такая программа уже стоит? И чтобы никто не заподозрил, что их программа не сработала?

      Майк немножко задержался с ответом. Надо думать, таких вопросов ему еще никто не задавал, и ему пришлось проиграть несколько тысяч вариантов, чтобы понять, позволяет ли его контроль над телефонной сетью вытворять подобные фокусы.

      – Ман, я могу это сделать и сделаю.

      – Великолепно. Сигнал программы… Если мне понадобится такое соединение, я вызову «Шерлока».

      – Принято. Шерлок – это мой брат.

      Год назад я объяснил Майку, откуда взялось его имя. Потом он прочел все рассказы о Шерлоке Холмсе, просканировав микрофильмы из Библиотеки Карнеги. Не знаю, что он там понял насчет кровного родства; я не решился спросить.

      – Отлично. Дай мне «Шерлок» к моему дому.

      Минутой позже я сказал:

      – Ма? Это твой любимый муж.

      – Мануэль, у тебя опять неприятности?

      Я люблю Ма сильнее, чем любую другую женщину, включая и остальных жен, но она никогда не устает меня воспитывать. Даст Bog, и впредь не перестанет. Я прикинулся обиженным.

      – У меня? Ты же знаешь меня, Ма.

      – Вот именно. Ну раз у тебя неприятностей нет, может быть, объяснишь, почему профессор де ла Пас так настойчиво жаждет с тобой поговорить – он звонил уже трижды, – и почему он хочет связаться с какой-то женщиной со странным именем Вайоминг Нотт, и почему думает, что она с тобой? Неужели ты завел себе грелку под бочок, Мануэль, а мне ничего не сказал? Милый, у нас в семье полная свобода, но ты же знаешь, я предпочитаю быть в курсе. Просто чтобы избежать неожиданностей.

      Ма всегда ревнует к другим женщинам (кроме остальных жен), но никогда и ни за что на свете в этом не признается. Я ответил:

      – Ма, убей меня Bog, никого я себе не заводил!

      – Ладно. Ты всегда был правдивым мальчуганом. Тогда в чем дело, объясни.

      – Я спрошу у профессора. – (Не ложь – просто уловка.) – Он оставил свой номер?

      – Нет, сказал, что звонит из автомата.

      – Хм… Если он снова прорежется, пусть скажет, куда ему позвонить и когда. Я тоже говорю из автомата. – (Еще одна уловка.) – Между прочим, ты слушала последние известия?

      – Ты же знаешь, я всегда их слушаю.

      – Есть что-нибудь новое?

      – Ничего интересного.

      – В