Человек из Санкт-Петербурга. Кен Фоллетт

здесь? – спросил он.

      – Наверху, – ответила она, ни на секунду не отвлекаясь.

      Максим вышел и поднялся по узкой лестнице. В каждой из двух небольших спален стояло по четыре кровати, и почти все были заняты – очевидно, на них отсыпались работники ночной смены. Натана он нашел сидящим на краю постели и застегивающим ворот сорочки.

      – Максим? С чем пожаловал? – спросил тот вместо приветствия.

      – Нужно поговорить, – сказал Максим на идиш.

      – Ну, так говори.

      – Лучше сначала выйдем отсюда.

      Натан накинул пальто, они вышли на Сидней-стрит и встали на солнцепеке под открытым окном «пошивочного цеха», шум которого делал их разговор неслышным для окружающих.

      – Вот тебе предприятие моего отца, – сказал Натан. – Он платит пять пенсов за раскрой и шитье костюма. Потом еще три за глажку и пуговицы. А готовое изделие отнесет к портному в Вест-Энде, с которого получит девять пенсов. Доход с каждого костюма, таким образом, составляет ровно пенни – едва хватит на краюху хлеба. А посмеет потребовать с портного увеличить плату, его вышвырнут из этой мастерской и работа достанется одному из десятков евреев, которые уже ждут со швейными машинками наготове. Лично я не желаю влачить такое существование.

      – И поэтому подался в анархисты?

      – Эти люди шьют самые элегантные костюмы в мире, а во что одеты они сами?

      – И в чем же ты видишь способ изменить такое положение? В вооруженной борьбе?

      – Да, только насильственным путем можно что-то поменять к лучшему.

      – Я был уверен, что мы с тобой мыслим одинаково, Натан. Послушай, мне нужен пистолет.

      – Зачем он тебе понадобился? – спросил Натан с нервным смехом.

      – А для чего анархисту оружие?

      – Для чего же?

      – Чтобы грабить воров, чтобы подавлять тиранов, чтобы расправляться с убийцами.

      – И чем конкретно собираешься заняться ты?

      – Я могу посвятить тебя в детали… Но уверен ли ты, что хочешь знать об этом?

      Натан поразмыслил над его словами и сказал:

      – Отправляйся в паб «Сковородка» на углу Брик-лейн и Троул-стрит. Обратись к Карлику Гарфилду.

      – Спасибо! – отозвался Максим, не в силах скрыть радости в голосе. – Сколько он с меня запросит?

      – За самопал возьмет пять шиллингов.

      – Мне нужно что-нибудь более надежное.

      – Настоящие пистолеты недешевы.

      – Придется поторговаться. – Максим с чувством пожал Натану руку.

      Когда он уже садился на велосипед, Натан бросил вслед:

      – Быть может, я и спрошу у тебя как-нибудь потом, зачем тебе оружие.

      – Не придется, – улыбнулся Максим. – Прочитаешь обо всем в газетах.

      И, махнув рукой на прощание, укатил прочь.

      Он крутил педалями вдоль Уайтчепел-роуд, Уайтчепел-Хай-стрит, а затем свернул на Осборн-стрит. И сразу оказался чуть ли не в другом городе. Это были самые запущенные из всех