Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи (сборник). Юрий Корчевский

племя, тем на более высокой ступени развития оно находится. Никто никого и ни к чему не принуждает. Хочешь жить в пещерах – твоё дело. Но чем выше развиты ремёсла, тем легче жить и приумножать племя. Ты думаешь, племя ануну имеет шанс выжить? Да обезьяны изведут их под корень!

      – Тогда почему ты изначально ушёл отсюда и жил в своём селении?

      – Ты задаёшь много вопросов, Никита. Хорошо, я отвечу. Третий уровень развития – это физическая сила, помощники для яйцеголовых, людей второго уровня. Что же касается меня – мне хотелось самостоятельности. Я думал, что смогу поднять людей племени до второго уровня.

      – Я тебе нужен был для этого?

      – Да. Ты кое-что нам подсказал и мог бы помочь ещё. Ты много видел, много знаешь, и ты изгой.

      – Разве?

      – Любой человек вне своего рода или племени – изгой. В одиночку не выжить. У тебя просто не было шансов. Мы помогаем тебе сохранить жизнь, ты делишься с нами знаниями. По-моему, обмен равноценный.

      Никита согласился. Теперь он начал кое-что понимать.

      – Выходит, яйцеголовым я нужен, чтобы помочь им подняться на первый уровень? Прямая аналогия с твоим племенем.

      – Ты догадлив. Но я еще раз повторяю: никто принуждать тебя ни к чему не будет. Хочешь сотрудничать – сотрудничай, нет – будешь исполнять службу воина или торговца. В крайнем случае – ремесленника.

      – А кто на первом уровне?

      – Черноголовые. Они живут не здесь, далеко, на большом острове. Я сам видел их всего один раз. У них много машин, и они повелевают всем миром.

      – У них на самом деле чёрные головы?

      – Прозвище. У них чёрные волосы, и ростом они не больше тебя. Ты не к ним ли задумал податься?

      – Я недостаточно знаком даже с яйцеголовыми – зачем мне стремиться к другим? Думаешь, наше племя примут?

      – Им нужны работники. Люди моего племени сильны и знают дисциплину. Они хорошие воины.

      – Разве здесь есть войны?

      Вирт усмехнулся:

      – Ты думаешь, ничего хуже, чем обезьяны или ящеры, нет? Заблуждаешься! Кроме опасных тварей, есть ещё племена, правда – далеко, которые периодически нападают, движимые алчностью и завистью. Они пока слабее нас, но урон наносят большой. К сожалению, они многочисленны. Нас спасает, что у них мало механизмов. Совсем нет летающих кораблей, смертельного луча, зитов. Но берегись попасть к ним – они заставят тебя работать на них помимо твоего желания.

      – Сложно.

      – Просто ты узнал сразу много нового, надо переварить.

      – Вирт, а карта у тебя есть?

      Никиту давно волновало наличие карт – не игральных, а географических. Племена совершают переходы – а где находятся?

      Вирт ухмыльнулся:

      – Я давно ждал от тебя этого вопроса. Есть карта, можешь полюбоваться.

      Он достал из сумки свёрток и развернул его на столе. Карта была нарисована тушью на хорошо выделанной тонкой коже.

      – Мы тут, – Вирт ткнул пальцем в карту.

      Никита присмотрелся.

      Ба! Да они находятся на территории нынешней Англии! Но ведь климат совсем другой. И где дожди