Очень тонкая сталь. Сергей Самаров

от верхнего, какой от подъездной двери – я сам догадался. Впрочем, я объяснил, что до обеда думаю отоспаться после ночной дороги, а после обеда «старший брат» пообещал вернуться. Значит, никуда выходить в его отсутствие я не намереваюсь.

      – Все, что в холодильнике найдешь, можешь потреблять, – щедро предложил Юрий Афанасьевич. – После обеда в магазин сходим, купим каждый себе на свой вкус, что приглянется…

      Он заговорщически подмигнул, и уже по тому, что других причин подмигивать не было, я понял, что он – человек пьющий. А когда после ухода хозяина заглянул под стол, убедился, что был прав. Пустых бутылок было немало. А вот полных – ни одной. Значит, не просто пьющий, а пьющий крепко. Утешало только то, что все бутылки были из-под хорошего вина, а не водочные. Но это слабое утешение.

      Свои законные и привычные четыре часа я поспал, после чего сделал в квартире небольшую уборку. Вынес в мусоропровод все пустые бутылки и вытер пыль. При этом внимательно смотрел, чтобы по пыли не было ничего записано. После чего в соответствии с полученной инструкцией позвонил генералу Кабакову. Он, видимо, уже запомнил номер моего сотового телефона, потому что ответил сразу:

      – Выспался, старлей! Ну и молодец… Я сейчас подъеду к тебе. Юрий Афанасьевич дома?

      – На службе. У него до обеда лекции в Академии.

      – И хорошо. Постараюсь до его приезда все вопросы решить.

      Зная, как сложно ездить по Москве, когда следующая дорожная пробка начинается раньше, чем закончилась предыдущая, я не ждал генерала слишком быстро. Тем не менее он позвонил в дверь уже через двадцать минут. Не в домофон, а именно в дверь. Должно быть, подъездная дверь была открыта или у генерала был от нее ключ.

      – Ну, с приездом, Алексей Афанасьевич! – сказал Кабаков и шагнул через порог.

      Он был в гражданской одежде и казался в ней старше и ниже ростом. Не было военной подтянутости и обязательной привычки держаться прямо, слегка вытянувшись.

      – Здравия желаю, товарищ генерал, – меня камуфлированный костюм даже без погон ставил в армейскую стойку.

      – Как доехал? Без происшествий?

      – Я всегда аккуратно езжу. За всю жизнь ни разу в аварии не бывал.

      – А давно ездишь?

      – Начал раньше, чем научился ходить. Отец за рулем сидел, я у него на коленях, и за руль держался. Когда попробовал ездить самостоятельно, уже и не помню.

      – Со «старшим братом» общий язык нашли?

      – Мы с ним практически не общались. Я приехал, он на службу поспешил. Только ключи мне оставил. И доступ к холодильнику обеспечил.

      – Позавтракал?

      – Не успел еще. В случаях, подобных сегодняшнему, я предпочитаю завтрак совмещать с обедом. Жду, когда «старший брат» вернется, вместе и пообедаем…

      – Не получится. Я тебя увезу.

      – Тогда мы с ним вместе только поужинаем…

      В этом коротком и вроде бы малозначительном разговоре проскальзывала моя готовность к работе. И Сергей Павлович,