Время инверсий. Владимир Васильев

Гоголевской. Даже Завулон одобрил.

      – Знаю, знаю, вполне симпатичное зданьице. И комнату с башенкой вы, конечно же, отведете под свой кабинет?

      – Угадали, – засмеялся Швед. – А откуда вы знаете?

      – Ну, мне тоже когда-то было сорок лет, – вздохнул Бермас. – Поверьте, Дмитрий, когда вам перевалит за сотню, вы и сами станете предугадывать ответ раньше, чем его произнесут.

      – А сколько вам сейчас, простите? Если не секрет?

      – Да какие уж тут секреты, – пожал плечами Бермас. – Сто семьдесят четыре недавно мне стукнуло.

      – А инициировали вас в молодости? Или позже?

      – В пятьдесят восемь. В самом конце позапрошлого века. А до того был я самым обычным киевским врачом… Смею надеяться – неплохим для своего времени.

      Бермас умолк, без сомнений, вспоминая минувшие годы.

      Тихонько заворчал чайник, разогреваясь. Швед решил не ждать, потому что времени натикало уже под четыре утра, а еще неплохо было бы вздремнуть хотя бы пару часов перед завтрашними хождениями в будущий офис.

      – Аркадий Семенович! Что вы имели в виду, когда говорили – труп, мол, без ауры, явно не вампирская работа? Что тут творится-то, в Киеве, а?

      Бермас ответил, но, как показалось Шведу, очень неохотно:

      – Промышляет кто-то ночами… не пойми кто. Светлые проводили расследование, видимо – безрезультатное. По-моему, они даже не очень возражали, когда Инквизиция затеяла возрождать наш Дозор.

      – Но кто может промышлять? Видно же, это не вампир, не оборотень… не бескуд, в конце концов. Кто может выпить жизненную силу без остатка?

      – Из Иных – никто не может, – очень спокойно сказал Аркадий Семенович.

      – А если не Иные – то кто тогда? Не люди же?

      – Не люди, – подтвердил Бермас. – Точно не люди. Я же сказал – не знаю кто. Мы, Иные, не единственные под этим небом, кто пользуется магией.

      У Шведа непроизвольно вытянулось лицо:

      – В… каком смысле?

      – В прямом. – Бермас встал и вернулся к закипевшему чайнику. – Мы пользуемся магией Сумрака. Те, кто пьет силу у людей без остатка, пользуются какой-то другой магией, кардинально другой, не имеющей отношения к Сумраку. Они не люди и не Иные – они отдельно. К сожалению, Светлые не хотят этого признавать и ведут себя так, словно в Киеве орудует заурядная темная секта, не исполняющая Договор.

      Аркадий Семенович заварил чай, выложил на блюдечки по паре кубиков сахара и снова присел к столу.

      – Так вот зачем нужен во главе Дозора желторотый болванчик, – тихо произнес Швед, глядя в пол.

      – Вы умный юноша, – бесстрастно похвалил Бермас. – Быстро догадались.

      Швед мрачно прикидывал – много ли у него шансов уцелеть, если все сказанное Бермасом правда и если в Киеве заварится серьезная каша. По всему выходило, что шансов немного – если даже Лайк предпочел по-тихому исчезнуть и отсидеться где-то в тайной норе.

      – И что, давно эти не-Иные объявились?

      – В этот раз – около года назад.

      – Выходит, были и другие