Ярчайшая мечта. Кэтрин Кингсли

удовольствие от жизни, когда так усердно занимаетесь прошлым, всеми этими пыльными развалинами?

      Андре невольно усмехнулся.

      – До тебя, очевидно, не доходит, мой юный философ, что таким образом мы можем узнать, как жили и умирали люди много веков назад. К примеру, в Ксанфосе, куда мы сейчас держим путь, женщины и дети когда-то погибли от рук собственных мужей и отцов.

      Али в ужасе уставилась на собеседника.

      – Нет! – воскликнула она. – Не может такого быть!

      – Увы, но было именно так. Чтобы не стать рабами, мужчины Ксанфоса собрали всех тех, кого любили, в акрополе и подожгли его.

      У Али комок подкатил к горлу.

      – Они сожгли свои семьи? Специально?..

      – Да. А потом отправились на битву и погибли все до единого. Более того, они устроили массовое самоубийство. И не один раз, а дважды.

      – Как так?.. – в недоумении спросила Али. – Разве они не все сразу погибли?

      – Погибли, но не все. Ксанфос восстановили несколько горожан, которые в тот самый момент оказались в отъезде. Но через несколько веков римлянин Брут осадил Ксанфос, чтобы заставить город заплатить увеличенный налог. С помощью этих денег он собирался выиграть сражение в одной из войн. Жители города отказались платить и поступили точно так же, как и в первый раз. Запалили город, побросали жен и детей в огонь, а потом убили друг друга.

      Али прослезилась и прошептала:

      – Как ужасно…

      – Они были по-настоящему свободолюбивыми людьми, – продолжал Андре. – Именно поэтому их так интересно изучать.

      – Да, может быть… – Али нахмурилась. – Мне еще нужно поразмыслить над этим. Хотя было бы лучше, если бы вы больше походили на Жожана. Он, по крайней мере, занимается не только тем, что рисует разрушенные дома.

      – Так это потому, что у него остается время на что-то другое. А вот мне еще предстоит написать обо всем этом книгу.

      – И потом у вас появится время… для чего-то приятного? – с надеждой в голосе спросила Али.

      – А потом я начну писать новую книгу.

      – Фу! – с отвращением воскликнула Али. – Ведь это – не жизнь. Мои сородичи тоже много работают, но мы знаем, как получить удовольствие от отдыха – от музыки и от танцев. И мы радуемся тому, что Аллах посылает нам. Аллах говорит…

      – Али, достаточно! Еще одно слово – и тут же отправишься на все четыре стороны.

      – Хорошо, Хандрей. Я пойду назад в лагерь. – Угроза ничуть не испугала Али. – Мне нужно время, чтобы все приготовить. А вы опять не займетесь своими развалинами? Не забудете обо всем?

      – Не забуду, – отрезал Андре.

      – Обещаете? Я очень боюсь, что вы посчитаете ванну чересчур большим удовольствием для себя.

      – Чересчур большим?.. – Андре запустил пальцы в волосы. – Все, иди отсюда, пока я не наказал тебя за дерзость.

      Али кивнула и скрылась с глаз.

      – Маленький оборвыш, – пробормотал Андре. Усмехнувшись, он отправился к руинам Пинары, чтобы поговорить с Жо-Жаном.

      Возвращаясь к палаткам, Али торжествующе