Невеста для императора. Олег Шелонин

протянул Денис, – и на кого ж ты в этом лесу охотился?

      – Тише ты! – зашипел Алекс и поспешил выйти из кареты.

      Следом за ним вышел и Денис, решив на всякий случай оставить рюкзак в карете.

      – Стоять! Кто такие? – грозно спросил лейтенант, возглавлявший отряд.

      Карету со всех сторон окружили всадники. Алекс снял шляпу.

      – О! Господин секретарь! – тут же узнал его лейтенант. – Вы откуда?

      – Из лесу, Ганс, – честно признался Алекс.

      – Как неосторожно! А это кто с вами?

      – Мой друг.

      – Понятно. Забавный на нем наряд.

      – Так иностранец же, – заволновался Алекс.

      – Понятно, – повторил лейтенант. – Ничего подозрительного в лесу не видели?

      – Нет, а что такое?

      – На королевского лесничего барона фон Дендри только что покушение было. Он ездил осматривать лесные угодья, чтобы выбрать место для королевской охоты, и в него опять стреляли. Разве вы не слышали, что разбойники в лесу появились?

      – Нет, – пролепетал Алекс.

      – Ну так знайте. Места здесь теперь небезопасные. Да, – словно только сейчас вспомнив, воскликнул Ганс, – я слышал, вы тоже приглашены на королевский бал?

      – Приглашен. А вы откуда знаете? – обрадовался секретарь перемене темы беседы.

      – Меня назначили начальником охраны его величества на королевском балу, – гордо сказал лейтенант. Чувствовалось, что он горел желанием сообщать эту новость всем встречным и поперечным. Его буквально распирало от гордости. – Так что списки всех приглашенных проходят через меня.

      – Поздравляю. А что стало с вашим предшественником? Подал в отставку? – полюбопытствовал Алекс.

      – Нет. Опять козла прозевал. Такая вредная скотина! На нем уже шестой начальник стражи погорел. Как бы и мне с ним не залететь. Ну ладно, это уже мои проблемы. До свидания, господин секретарь. До встречи на балу.

      Офицер отдал честь и направил коня в чащу леса. Отряд последовал за ним. Как только они исчезли за деревьями, Денис бесцеремонно взял за шкирку Алекса и оттащил его в сторону, подальше от кареты. Кучер со своего насеста испуганно проводил ликвидатора глазами. Как только они удалился на безопасное от подслушивания расстояние, Дэн немедленно приступил к допросу:

      – Так, колись быстро, киллер недоделанный, чем тебе барон не угодил?

      – Да не я это!

      – А ну в глаза мне смотреть! И не врать! А то я не видел зарубки на прикладе. Целых шесть штук! Нет, шесть с половиной. Одна зарубка какая-то маленькая. Быстро отвечай: на кого охотимся, кто заказал?

      – Вообще-то я охочусь на кабанов, – испуганно пискнул Алекс.

      – А-а-а… – сразу успокоился Денис, – так эти зарубки означают шесть кабанов?

      – Нет, – удрученно вздохнул Алекс, – это шесть медведей.

      – Это как? – оторопел юноша.

      – Да так как-то само собой получается. Вижу дуб, под ним кабан, рядом малинник, в нем медведь. Я в кабана бах! Медведь брыкс! А потом я все подхватываю и от кабана удираю. Стрелять-то