Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями. Сельма Лагерлёф

вдруг он увидел, что из зеркала на него смотрит крошечный человечек – совсем такой же, как тот гном, который попался к нему в сетку. Только одет по-другому: в кожаных штанах и в клетчатой рубашке с большими пуговицами.

      «Да тут ещё один! – подумал Нильс. – И вырядился-то как! Точно в гости пришёл!»

      – Эй, ты, чего тебе здесь надо? – крикнул Нильс и погрозил человечку кулаком.

      Человечек тоже погрозил Нильсу кулаком.

      Нильс подбоченился и высунул язык. Человечек тоже подбоченился и тоже показал Нильсу язык.

      Нильс топнул ногой. И человечек топнул ногой.

      Нильс прыгал, вертелся волчком, размахивал руками, но человечек не отставал от него. Он тоже прыгал, тоже вертелся волчком и размахивал руками.

      Тогда Нильс сел на книгу и горько заплакал. Он понял, что гном заколдовал его и что маленький человечек, который смотрит на него из зеркала, – это он сам, Нильс Хольгерсон.

      Поплакав немного, Нильс вытер глаза и решил идти искать гнома. Может быть, если хорошенько попросить прощения, гном снова превратит его в мальчика?

      Нильс выбежал во двор. Перед домом прыгал воробей.

      Чуть только Нильс показался на пороге, воробей вспорхнул на изгородь и закричал во весь свой воробьиный голос:

      – Посмотрите-ка на Нильса! Посмотрите-ка на Нильса!

      А куры захлопали крыльями и наперебой закудахтали:

      – Так ему и надо! Так ему и надо!

      И удивительное дело – Нильс прекрасно всех понимал.

      Гуси обступили Нильса со всех сторон и, вытягивая шеи, шипели ему в самое ухо:

      – Хорош! Ну уж хорош! Что, боишься теперь? Боишься? – И они клевали его, щипали, долбили клювами, дёргали то за руки, то за ноги.

      Бедному Нильсу пришлось бы совсем плохо, если б в это время над их деревней не пролетала стая диких гусей. Они летели высоко в небе, вытянувшись правильным треугольником, но, увидев своих родичей – домашних гусей, – спустились ниже и закричали:

      – Га-га-га! Летите с нами! Летите с нами! Мы летим на север, в Лапландию! В Лапландию!

      Домашние гуси сразу забыли про Нильса. Они заволновались, загоготали, захлопали крыльями, как будто пробовали, могут ли они взлететь. Но старая гусыня – она приходилась бабушкой доброй половине гусей – бегала вокруг них и кричала:

      – С ума сошли! С ума сошли! Не делайте глупостей! Ведь вы не какие-нибудь бродяги, вы почтенные домашние гуси!

      А потом задрала голову и закричала в небо:

      – Нам и тут хорошо! Нам и тут хорошо!

      Только один молодой гусь не послушался советов старой бабушки. Широко расправив большие белые крылья, он стремительно побежал по двору.

      – Подождите меня, подождите меня! – кричал он. – Я лечу с вами! С вами!

      «Да ведь это Мартин, лучший мамин гусь, – подумал Нильс. – Чего доброго, он и в самом деле улетит!»

      – Стой, стой! – закричал Нильс и бросился за Мартином. Нильс едва догнал его. Он изловчился, подпрыгнул и, обхватив руками длинную шею Мартина, повис на нём. Но гусь даже не почувствовал этого, точно Нильса и не