И маятник качнулся…. Вероника Иванова

Но не в том смысле, который ты имеешь в виду.

      – А в каком? – Опять бездна любопытства во взгляде.

      – Как-нибудь расскажу… Когда стану свободным человеком. – Я подмигнул Мирриме.

      Гномка вздохнула:

      – И сколько же ждать этого момента?

      – Спросишь у моего хозяина.

      – А кто он?

      – Как только узнаю, сразу сообщу!

      Она обиженно выпятила нижнюю губу.

      – Ты снова надо мной смеешься!

      – Чуть-чуть, – согласился я. – Кстати, милая, а почему ты до сих пор на свободе?

      – Что ты имеешь в виду? – опешила Миррима.

      – Помнится, нелады с Лакусом были у тебя, а не у меня. Но я вижу тебя в добром здравии и без сопровождения…

      В глазах малышки появилась некая отвлеченность, свидетельствующая о напряженном мыслительном процессе.

      – Это так странно…

      – Что именно?

      – Лакус приказал наемникам схватить меня. Но тот человек…

      – Мастер?

      – Да, его так называли… Так вот, он сказал что-то вроде: «Не стоит тратить время и силы на вещи, которые не принесут прибыли… Обещаю, что вы не останетесь внакладе, если забудете о существовании гномки…»

      – Он так сказал?

      – Да… И Лакус послушался.

      Ну, мужик силен! Так легко и просто приказывать человеку, который в принципе не слушается ничьих приказов и советов… Пожалуй, мне стоит присмотреться к тебе повнимательнее, Мастер! А Лакуса я вполне понимаю. Солидный партнер (а обрывки разговора, которые я имел удовольствие слышать, этот вывод вполне подтверждали) намекнул: «Не лезь в болото» – одного этого достаточно, чтобы прислушаться к столь мудрым словам. А помимо «мудрости старших» есть еще и такая вещь, как досрочное прекращение контракта по причине несуразно больших расходов, не покрываемых задатком. Лакус все же потерял трех своих людей, и не самых дешевых, надо заметить… Так что он наверняка с радостью известил клиента о своем «выходе из игры». И возражений, скорее всего, не последовало.

      – Готовимся к отъезду! – возвестил зычный голос хозяина обоза.

      – Пора прощаться. – Я подхватил Мирриму за талию и помог ей слезть вниз.

      – А я не хочу прощаться! – с вызовом заявила она.

      – В данный момент не в моей власти остаться с тобой, милая, – ответил я.

      – Я тебя найду, – пообещала гномка.

      – Буду ждать, – кивнул я. – Ладно, беги, пока не стемнело…

      Она вздохнула и пошла прочь от телеги, но через десяток шагов обернулась:

      – Я даже не знаю твоего имени!

      Я отвесил церемонный поклон:

      – Джерон, к вашим услугам, почтенная.

      – До встречи, Джерон!

      И она припустила к городским воротам, а я поспешил занять свое место на телеге. Мальчишка, которого я отшлепал, устроился где-то в голове обоза в компании своего «эскорта», и такое соседство не способствовало появлению радости на лицах парней. Я даже злорадно ухмыльнулся, наблюдая, с какой миной Бэр помогал «его светлости» залезть на телегу. Ничего, пусть помучаются, им полезно! А я тихо подремлю, благо средство передвижения,