Новейший самоучитель работы на персональном компьютере. В. А. Захаров

из нас программистов, потому и забивали наши головы сложнейшими примерами и задачами, надолго внушая некоторым ученикам страх перед компьютером. Между тем обычному пользователю совсем не обязательно разбираться во всех этих тонкостях. Достаточно лишь знать, что минимальной единицей измерения информации, записанной на компьютере, является бит, состоящий из единицы или нуля, то есть одного из значений двоичной системы счисления. Однако эта величина слишком мала, поэтому для удобства информацию обычно измеряют в байтах. Один байт составляет 8 бит.

      Сколько же конкретной информации вмещает байт, который мы приняли за минимальную единицу измерения? Считается, что это всего лишь один символ – буква, цифра, знак и т. д. (в действительности все гораздо сложнее, но нам вовсе не обязательно об этом знать). Как видим, не так уж и много. А сколько байтов содержит страница набранного на компьютере текста? Ясно, что не одну тысячу. Представляете, какое их количество включает общий объем информации, записанной на компьютере, – все эти тексты, картинки, фильмы, звуковые композиции, игры?

      Таким образом, если бы мы измеряли информацию в байтах, нам пришлось бы оперировать десятизначными числами. Поэтому обычно используются производные единицы – кило-, мега– и гигабайты. В одном килобайте (Кбайт, Кб) содержится 1024 байта, в одном мегабайте (Мбайт, Мб) – 1024 килобайта, в одном гигабайте (Гбайт, Гб) – 1024 мегабайта.

      Число 1024 может показаться вам странным. Действительно, ведь, например, в километре ровно 1000 метров, а в килограмме – 1000 граммов. Дело в том, что компьютер «мыслит», как уже говорилось, в двоичной системе. А если возвести 2 в десятую степень, получится не 1000, а 1024. Но поскольку мы не программисты и пока не стремимся ими стать, то вполне можем допустить, что в килобайте содержится 1000 байтов, в мегабайте – 1000 килобайтов и т. д.

      Конечно, тем, кто прежде никогда не имел дела с компьютерами, все эти единицы кажутся слишком абстрактными. Мы без труда можем представить себе метр проволоки или килограмм сахара, но что такое, например, мегабайт информации? Много это или мало?

      Для простоты и удобства рассмотрим в качестве примера все те же текстовые символы (буквы, цифры). Такая форма записи информации понятна каждому. Итак, мы условно считаем, что один байт равен одному символу. Следовательно, если в килобайте 1024 байта, значит, в нем столько же символов, то есть чуть больше половины страницы текста. В этом случае мегабайт, в котором содержится 1024 килобайта, равен примерно 500 страницам, или одной книжке среднего размера. При этом нужно заметить, что текст – самая «легкая» разновидность информации. Например, одна картинка может занимать 3-5 Мб (что соответствует 3-5 книжкам), а DVD-диск вмещает целых 4,7 Гб. Такой объем информации просто невозможно представить в виде текста.

      Как устроен компьютер и как его приобретать

      Ответив на вопросы, что такое современный персональный компьютер и для чего он предназначен, попробуем разобраться в устройстве машины.