Арианна и Орден темного ангела. Анна Рэй

переносясь в апартаменты. В нашей гостиной директор Люциус уже разливал вино по бокалам. Для себя я попросила сок. У нас в Белом Царстве вино было принято употреблять только в праздничные дни. Но я заметила, что в Темном Царстве, а особенно во дворце, вино пили, словно воду.

      – Присядь, Маркус, – попросил старший Дариус, передавая нам бокалы.

      Мне показалось или у него действительно трясутся руки? Мы с женихом устроились на мягких подушках плюшевого дивана, а лорд Люциус вздохнул:

      – Знаешь, Маркус, у твоей невесты есть одна удивительная черта – любопытство.

      – Любознательность, – вставила я.

      – Не важно, как это называется. Главное, что вы умудряетесь засунуть свой прелестный нос в самые неподходящие места. Сегодня этим местом оказался ларец с образцами крови Адриануса. – Директор Люциус нервно постукивал пальцем по ножке фужера.

      – Правда? И что же ты там нашла, дорогая? – Глаза Маркуса светились любовью, словно у родителя, гордого за свое любознательное чадо.

      – Главное, чего она там не нашла, – заметил брат императора. – Ни-че-го. Маркус, сундук оказался пуст. Капсул с кровью не было!

      Директор Люциус залпом осушил фужер. А Маркус от удивления замер и, наоборот, отставил свой фужер в сторону.

      – В каком смысле не было?

      – В самом прямом смысле. – Лорд Люциус уже наполнял новый бокал. – Кто-то забрал все образцы!

      После нескольких минут тягостного молчания Маркус спросил:

      – Вы хотите сказать, что в ларце не было ни одного флакона с кровью Адриануса Дариуса?

      – Да! Именно это я тебе и говорю. – Лорд Люциус сверлил родственника потемневшим взглядом. – И ты должен понимать, что это может означать.

      – Думаешь, кто-то хочет вернуть Адриануса? – не поверил Маркус.

      – Боюсь, что да, – кивнул директор Люциус.

      – Как это возможно? – поразилась я.

      – Арианна, ты, наверное, слышала, что в черной магии есть обряды, которые могут вернуть душу умершего, – пояснил Маркус. – Для проведения ритуала нужна кровь родственника. Но она не всегда подходит. Идеально, если это будет кровь самого умершего.

      – Тем более что Адрианус формально не умер, он подвергся процедуре многолетнего проклятия, – добавил лорд Люциус. – Вы же знаете, что в империи запрещена смертная казнь, но к особо опасным преступникам применяется проклятие столетнего «анабиозуса». Тело пребывает в коме, а душа – в Царстве Теней. При желании и большом магическом даре неупокоенные души можно вернуть в наш мир.

      – Нужно срочно обо всем сообщить министру Бьорну. – Маркус поднялся с дивана и начал мерить комнату твердыми шагами.

      – Вы и так с ним встречаетесь за ужином, вот и сообщишь, – предложил лорд Люциус. – Не думаю, что за эти несколько часов кто-то оживит Адриануса и он собственной персоной появится во дворце. Мы не знаем, как давно изъяли образцы. И мне непонятно, что все это означает.

      – Это означает, что все гораздо серьезнее, чем мы думали, – нахмурился Маркус,