Лучший детский детектив. Сборник

звонок. Ребята, обменявшись торжествующими улыбками, побежали в кабинет.

* * *

      Деревья только начали зеленеть, ветер немного разогнал косматые тучи, и первые тёплые весенние лучи солнца ласково пригревали промёрзшую за зиму землю. Голуби барахтались в лужах вместе с воробьями, и даже большая серая ворона миролюбиво сидела в их пёстрой компании. Всем было весело. Впрочем, нет, не всем. Четверо школьников задумчиво брели по аллее и о чём-то тихо переговаривались.

      – Дерево-то деревом, – говорил Ника. – Но вот где оно находится?

      – Пока мы будем его искать, бандиты сто раз успеют куда-нибудь смыться, – поддержал его Витька.

      – Если уже не смылись, – мрачно добавил Алик. – В записке сказано: в 19 часов. Но это могло быть и вчера, и позавчера…

      – Или сегодня, или завтра, – стоял на своём Стас. – Мы всё равно должны разыскать этот дуб, во что бы то ни стало. Может быть, ещё успеем накрыть банду!

      Некоторое время шли молча, потом Алик предложил:

      – Завтра я снова навещу деда и спрошу у него, где находится этот дуб. Вот только я боюсь – вдруг он не вспомнит?

      – Ну, попытайся всё-таки выяснить, – оживился Стас. – Попытка – не пытка!

      – Да, но у деда иногда бывают провалы в памяти, – тяжело вздохнул Алик.

      Во время этого разговора Ника постоянно оглядывался и, наконец не выдержав, толкнул Стаса локтем:

      – Смотри, «толстый и тонкий»!

      – Блин, опять увязались за нами! – возмутился Стас.

      – Ну и пусть идут, – неожиданно заявил Витька. – Всё равно им не слышно, о чём мы разговариваем. Пошли дальше. Пусть потаскаются за нами по улицам, если им так хочется!

      Стас скорчил противной парочке рожу, и ребята, как ни в чём не бывало, продолжили свой путь. Почти целый час они ходили по городу прогулочным шагом, больше не оглядываясь назад. Андрей и Костяк выдержали гораздо меньше. Их преследование длилось минут двадцать. Убедившись, что «хвост» замечен, они вскоре отстали. Да и ребята разошлись. Им оставалось только ждать, по крайней мере, до тех пор, пока Алик не выяснит у своего деда, где находится тот дуб, о котором, возможно, и говорится в записке.

      Глава 5

      РАССЛЕДОВАНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ

      В четверг после уроков Алик, наскоро пообедав, отправился к дедушке, который жил сравнительно недалеко – возле метро «Сокол».

      Ключей от входной двери у Алика, разумеется, не было, поэтому он нажал кнопку звонка, надеясь, что дедушка не спит. Спустя некоторое время за дверью послышались шаркающие шаги.

      – Кто там? – спросил дедушкин голос.

      – Это я, – отозвался Алик. – Твой внук.

      Дед недоверчиво помолчал.

      – Мой внук обычно приезжает с родителями, – наконец сказал он. – Не надо морочить мне голову. Что тебе нужно, мальчик?

      – Дед, ты что, не узнаёшь меня? – начал было говорить Алик, но понял, что это бесполезно. И тут ему в голову пришла идея:

      – Я макулатуру собираю! – прокричал он через дверь. – Может быть, у вас найдётся что-нибудь подходящее?

      Через секунду он услышал, как дедушка открывает