Гарри Поттер и принц-полукровка. Дж. К. Роулинг

с хозяина, она встала за спиной у Нарциссы.

      – Итак, чем могу служить? – Злей уселся в кресло напротив.

      – Мы… одни? – еле слышно спросила Нарцисса.

      – Да, конечно. Не считая Червехвоста, но паразиты не в счет, верно?

      Он направил палочку на стеллаж у себя за спиной. Тотчас с грохотом распахнулась потайная дверь, и в проеме показалась узкая лестница, а на ней – маленький человечек.

      – Очевидно, ты уже понял, Червехвост, что у нас гости, – лениво процедил Злей.

      Человечек, горбясь, спустился на несколько ступеней и прошел в комнату. У него были водянистые глазки, острый носик и неприятное лживое лицо. Левой рукой он неустанно баюкал правую, которую словно облегала ярко блестящая серебряная перчатка.

      – Нарцисса! – проскрипел он. – Беллатрикс! Как мило…

      – Если желаете, Червехвост принесет нам выпить, – сказал Злей. – А затем поднимется к себе.

      Червехвост сморщился, словно ему чем-то плеснули в лицо.

      – Я вам тут не слуга! – пискнул он, избегая взгляда Злея.

      – Правда? А мне казалось, Черный Лорд прислал тебя мне помогать.

      – Помогать, да… но не подавать напитки и… не прибираться в твоем доме!

      – Я не знал, Червехвост, что ты мечтаешь о более героической деятельности, – медоточиво произнес Злей. – Это легко устроить: я обязательно поговорю с Черным Лордом…

      – Я и сам могу с ним поговорить, если надо!

      – Разумеется, можешь, – осклабился Злей. – А пока что принеси нам выпить. Скажем, домашнего эльфийского вина.

      Червехвост помялся, будто намереваясь спорить, но затем повернулся и направился ко второму потайному ходу. Послышался грохот дверец, звяканье стекла. Прошло всего несколько секунд, и он вернулся с пыльной бутылкой и тремя кубками на подносе. Затем шваркнул поднос на шаткий столик и стремительно удалился, хлопнув напоследок дверью, замаскированной под книжный шкаф.

      Злей разлил кроваво-красное вино по кубкам и передал сестрам. Нарцисса поблагодарила, а Беллатрикс по-прежнему молча сверлила хозяина дома глазами. Впрочем, казалось, его это нисколько не смущает, а, напротив, забавляет.

      – За Черного Лорда, – провозгласил он, подняв кубок, и осушил его.

      Сестры последовали его примеру. Злей подлил им еще вина.

      Принимая кубок, Нарцисса быстро заговорила:

      – Злотеус, прости, что мы без приглашения, но я должна была тебя увидеть. Ты один можешь мне помочь…

      Злей жестом остановил ее и еще раз ткнул палочкой в сторону потайной двери. Там что-то грохотнуло, пискнуло, и стало слышно, как Червехвост убегает вверх по лестнице.

      – Мои извинения, – сказал Злей. – Он в последнее время пристрастился подслушивать, уж не знаю зачем… Так о чем ты, Нарцисса?

      Та судорожно вздохнула и начала снова:

      – Злотеус, я знаю, что не должна была приходить, мне приказали никому ничего не рассказывать, но…

      – Вот и держи язык за зубами! – рявкнула Беллатрикс. –