Длинное путешествие (сборник). Татьяна Генис

она увидела человека, так ей показалось вначале, но присмотревшись, поняла, что ошиблась. Перед ней стоял высокий мужчина, который был полностью изо льда. Девушка приблизилась к нему и, внимательно посмотрев, удивилась такой искусной работе. Человек был так живо воплощен в реальность, что сложно было представить, что это всего лишь скульптура. Черты лица, изгибы пальцев, крой одежды – всё было так реально, словно он сейчас пошевелится. Ледовые веки медленно опустились и на мгновение прищурили глаза…

      Луциана вскрикнула и, споткнувшись, упала на спину. Ледяной человек, медленно приблизился к ней и, приоткрыв рот, заговорил:

      – Ты попала в мир льда и снега, теперь твоя судьба обречена…

      – Что? Я не понимаю, кто вы, где я… – испуганно спрашивала девушка.

      – Я правитель этого мира. Люди многого не знают и не видят ничего вокруг себя, кроме того, что им хочется видеть. А ведь существуют и другие миры, где есть жизнь и смерть…

      Услышав это, Луциана вспомнила сказку и спросила:

      – Так мир льда и снега существует?! Вы и есть тот самый король…

      Мужчина нахмурился и мрачно проговорил:

      – Я не король! Я правитель мира, состоящего изо льда и снега. Меня зовут Айскальт. Все сказки, которые ты слышала об этом мире, всего лишь фантазии людей, но крупица правды в них всё же есть. Теперь ты останешься здесь навсегда…

      – Почему я не могу вернуться домой? – спросила она.

      – Тот, кто найдет цветок изо льда в густых снегах, кто прикоснется к лепесткам и, поранив палец, окрасит бутон в цвет, что ярче самого солнца, навсегда останется в мире льда и снега. Так звучит договор, который был заключен между нашими мирами. Ты всего лишь жертва, которую выбрал мир людей, вот и всё… – ответил Айскальт.

      – Но зачем нужна жертва? – спросила Луциана.

      – На всё есть свои причины. Ты никогда больше не вернешься домой и остаток жизни проведешь здесь.

      Схватив за руку, Айскальт повел девушку за собой по заснеженной дороге. Ледяные пальцы сжимали запястье Луцианы, причиняя невыносимую боль. Холод начинал пронизывать всё ее тело, и она чувствовала ледяное пламя, которое обжигало, медленно сжигая дотла. Вдалеке показался пейзаж, и девушка увидела мрачное сооружение изо льда, напоминающее крепость. Она не могла поверить своим глазам, ведь только недавно она гуляла, любуясь прекрасными картинами зимы, а сейчас находилась в другом мире, где было суждено погибнуть.

      Внутри крепости было еще холоднее, чем снаружи. Ледяные ветры гуляли по стенам этого таинственного замка, не позволяя теплу проникать внутрь. Войдя в большой зал, Айскальт усадил Луциану за стол и сказал:

      – Ты, наверное, голодна, можешь поесть.

      Девушка увидела перед собой тарелку, на которой лежали маленькие кусочки льда. Айскальт взял один из кусочков и, положив себе в рот, съел со словами:

      – Это очень вкусно.

      Луциана дрожащими пальцами взяла льдинку и положила в рот, она моментально