Самая короткая помолвка. Никки Логан

не знает вас. – Под его твердым немигающим взглядом руки Серы невольно сжались в кулаки. – Но все знают меня. Это мои коллеги.

      Внутри что-то дрогнуло и затихло. Он прав. Уговаривать Брэда равносильно просить его собственными руками бросить тень на профессионализм.

      Сера устыдилась:

      – Простите, я не подумала. Вы можете…

      Брэд остановил ее:

      – Если я уйду, это привлечет еще больше внимания, чем если останусь. Давайте просто доедим ланч, хорошо?

      Однако, добившись того, чего ей так хотелось, Сера вдруг обнаружила, что совершенно не знает, о чем говорить. А он, похоже, не собирался ей помогать.

      – Значит, вы бывший военный? – в конце концов нашлась она. Это предположение явно не претендовало на приз за догадливость. У него на лбу написано «вооруженные силы».

      – Десять лет в спецназе.

      Десять лет? Она была еще ребенком, когда он впервые столкнулся со смертельной опасностью. Не потому ли она так робеет рядом с ним? Как какая-нибудь шестнадцатилетняя девочка. Хотя, если сравнить их жизненный опыт, она действительно еще ребенок.

      – Я вижу, вы хорошо знаете пустыню.

      – Лучше многих.

      – Вы служили на Ближнем Востоке?

      – Моя часть была прикомандирована к ООН. Большую часть времени мы проводили в столице. Но достаточно часто выезжали в пустыню.

      – Как интересно.

      – Если под словом «интересно» понимать изменчивость политики, вы правы.

      – И когда вы оставили службу?

      – Два года назад.

      – Что заставило вас уйти?

      Его взгляд устремился вдаль к линии горизонта.

      – Ошибка. Моя собственная ошибка.

      Хотелось бы узнать подробней, но у Серы возникло ощущение, что, задавая вопросы, она уподобляется клиентке женского пола, которую он упоминал.

      – Значит, с тех пор вы работаете на шейха?

      – Как только представилась возможность, я добился, чтобы меня взяли в его команду.

      – Почему?

      – Они лучшие.

      – Значит, с ними наверняка трудно соперничать.

      – Со мной тоже.

      Интересно, имел ли он представление о том, насколько интригующий изгиб его губ, который он считал улыбкой?

      – И вы постоянно живете здесь?

      – Нет. Но Аль-Сакр – настоящая жемчужина в короне шейха Бахш Шакура. Рано или поздно гости попадают сюда, и это значительно облегчает ему заключение сделок с ними.

      Сера с улыбкой откинулась на спинку кресла.

      – И много среди них тех, кто не может покинуть отель без риска депортации?

      Брэд попытался сдержать улыбку, но не смог. Как и в прошлый раз, она изменила выражение его лица.

      – Вы удостоились чести стать первой. Во всяком случае, у меня.

      Мысль о том, что она у Брэда первая – не важно, в чем, – снова пробудила странный трепет в ее сердце. Сере пришлось постараться, чтобы не потерять нить разговора.

      – Кто был самым проблемным вашим клиентом?

      – С моей стороны непрофессионально это обсуждать.

      – Я