Шахшанор. Александр Рудазов

тоже Креол! Мы оба Креолы! Ты мой отец, я твой сын!

      – Ты просто лжец. Мой сын был гораздо ниже ростом и уже в плечах. Я отлично его помню.

      – Папа, меня не было три года. Я вырос.

      – Да?.. Правда, что ли?.. И сколько же тебе сейчас лет?

      – Восемнадцать.

      Архимаг поднялся из-за стола и внимательно осмотрел сына со всех сторон. Лоб Креола-старшего пошел морщинами, в глазах понемногу забрезжило узнавание.

      А Креол-младший едва удерживался, чтобы не топнуть со всей силы ногой. Он всегда знал, что безразличен отцу, но раньше не понимал, до какой степени. Они не виделись всего три года – а родитель полностью забыл о самом его существовании!

      – Хорошо, я согласен признать в тебе своего сына, – все еще с толикой сомнения произнес Креол-старший. – Но как я припоминаю, ты должен сейчас находиться в городе Симурруме, постигать премудрости Искусства у… у…

      – У магистра Халая Джи Беш.

      – Вполне возможно. Мне нет дела до его имени. В любом случае ты должен сейчас находиться там. Зачем ты явился сюда? У тебя должна быть по-настоящему веская причина, если ты посчитал возможным отвлечь меня от работы.

      – Началась война, – пожал плечами Креол. – Халая призвали в армию. Он отослал нас домой.

      – Кого это «нас»?

      – Меня и Шамшуддина, – мотнул головой в сторону друга Креол.

      – У меня что – два сына? – недоуменно моргнул Креол-старший. – Нет, не может быть… или?..

      – Он мой побратим, – неохотно произнес Креол. – Мы смешали кровь… случайно, правда…

      – В подробностях можешь не рассказывать, – остановил его отец. – Мне нет до этого никакого дела.

      Воцарилось неловкое молчание. Креол-старший прошелся по комнате, с явным недовольством поглядывая на назойливую молодежь. Поразмышляв с полминуты, он кашлянул и спросил:

      – Так значит, вы намереваетесь какое-то время жить здесь?

      – Да. Это ведь и мой дом тоже.

      – Верно, верно… Ну что ж, хорошо, можете оставаться здесь сколько пожелаете. Но вам придется усвоить три правила.

      – Помню я твои правила… – устало отмахнулся Креол.

      – Возможно. А твоему побратиму они тоже известны?

      – Я внимательно слушаю тебя, почтенный абгаль, – тихо произнес Шамшуддин.

      – Твой побратим воспитан гораздо лучше тебя, – неодобрительно посмотрел на сына Креол-старший. – Такое впечатление, что ты воспитывался в гипару, а не во дворце нашего рода.

      Креол растянул губы в кривой улыбке, но ничего не сказал. Отец несколько секунд пристально разглядывал отпрыска, а потом произнес:

      – Итак, первое – никакого шума. Если я услышу шум, я уничтожу его источник, не разбираясь, что это такое. Второе – о своей кормежке заботьтесь сами. О всех прочих потребностях – тоже. У меня нет никакого желания возиться с несмышлеными отроками. Третье – в мои покои без крайней нужды не заходить. Я не люблю, когда меня беспокоят во время работы.

      – Позволено ли