Адмирал. Шон Дэнкер

Мне позарез требовался друг.

      Маршрут, который выбрал Тремма… Мы, в принципе, могли оказаться где угодно. От этой мысли голова у меня разболелась еще сильнее.

      – Вы слишком молоды для адмиральского звания, сэр.

      Я посмотрел на Дейлани.

      – Я знаю.

      – Готово, адмирал. – Судя по тону, Нилс был доволен собой. И времени он затратил совсем немного.

      Я поднялся с кресла и подошел к нему.

      – Я возьму это отсюда. Снимите панель и освободите разъемы.

      Во взгляде, который Нилс бросил на меня, были в равной степени подозрительность и восхищение. Он догадывался, что у меня на уме.

      Энергетические элементы применялись для питания механизмов, перемещавших кресло, когда корабль находился под обстрелом – компенсировавших сотрясения и крены корабля, чтобы командиру не приходилось лишний раз отвлекаться. Я толкнул элемент к Нилсу, а тот отлично знал, что нужно делать. Через считаные минуты он наладил электроснабжение консоли.

      Я надеялся, что компьютер сообщит нам хоть что-нибудь о состоянии корабля. Правда, я не знал, что именно следует спрашивать.

      – Прошу, – сказал я, указывая Нилсу на кресло.

      Дейлани демонстративно разглядывала мою руку.

      – В чем дело?

      – У вас очень светские манеры, адмирал. – Она изобразила рукой в воздухе причудливую фигуру. – Не научите меня таким штукам?

      В следующий раз просто ткну пальцем.

      – Нилс, – чуть резковато произнес я, отвернувшись и никак не отреагировав на ее выпад. Энсин казался немного неуверенным, но целеустремленным. Можно было не сомневаться, что он разбирается в корабельных системах куда лучше, чем я. Пришло время получить ответ.

      Система работала в основном аварийном режиме, так что Нилсу пришлось вводить данные вручную, что получалось у него очень ловко.

      – Что-то здесь не так, – сказал он почти сразу же и поспешно добавил: – Сэр.

      Я так сильно отличался от тех офицеров, к каким привыкли эти трое, что они просто с трудом видели во мне одного из них. Усугубляли положение и мое неожиданное производство в адмиральское звание, и отсутствие формы. Все это казалось им совершенно неправдоподобным, но такой аргумент, как эмблема на «спальнике», было нелегко опровергнуть. Дейлани хотелось доказать свое; я чувствовал, что она просто не могла сообразить, как же это сделать. Все мы были выбиты из колеи.

      Но кто-то должен был принять руководство на себя, и я чувствовал нутром, что у меня это получится лучше, чем у лейтенанта Дейлани, по крайней мере, на первых порах.

      – Система испорчена, – сообщил Нилс.

      – Что с ней?

      Он мотнул головой.

      – Не знаю, сэр. Ничего не могу поделать.

      – Есть какие-то повреждения в корабле?

      – Я даже не представляю, как проверить все это без электроники, – сказал он заметно упавшим голосом. – Нужно запустить хотя бы базовые протоколы. – Он взглянул на меня через плечо. –