Королева Тирлинга. Эрика Йохансен

на котором была обычная черная маска.

      – Вырубите его, – приказал человек в жуткой маске. – Заберем его с собой.

      – Но сэр?

      – Оглянись вокруг, Хоу. Он в одиночку одолел четырех кейденов. Конечно, от него будут неприятности, но понапрасну губить такого бойца – это преступление. Он поедет с нами.

      Келси стала приподниматься, хотя шея ее отозвалась на это пронзительной болью, и успела принять сидячее положение как раз к тому моменту, как Булаву, истекающего кровью от многочисленных ран, окружили несколько человек в черных масках. Один из них стремительно, словно куница, подскочил к Булаве и ударил его по затылку рукояткой меча.

      – Не надо! – закричала Келси, глядя, как Булава валится на землю.

      – С ним все будет в порядке, девочка, – сказал человек в жуткой маске. – Ну-ка соберись.

      Келси с трудом поднялась на ноги, превозмогая боль.

      – Я и так собранна. Что вам от меня нужно?

      – Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, девочка. – Он протянул ей флягу с водой, но она не взяла ее. Поблескивавшие под маской глаза внимательно разглядывали ее, задержавшись на разодранной шее. – Неприятная рана. Как это случилось?

      – Мортийский ястреб, – буркнула Келси.

      – Благослови Господь твоего дядюшку. Его выбор союзников не лучше его вкуса в одежде.

      – Сэр! Еще кейдены! Едут с севера!

      Келси повернулась на север. Вдали, в полях, клубилось облако пыли, казавшееся с такого расстояния совсем маленьким, но Келси показалось, что преследователей, которые выделялись на фоне горизонта красной массой, было не меньше десяти человек.

      – Еще ястребы есть? – спросил лидер группы.

      – Нет. Хоу уже троих подстрелил.

      – Слава богу. Свяжите их лошадей, возьмем их с собой.

      Келси повернулась к реке. Она была бурной и полноводной, и ее противоположный берег порос деревьями и кустарниками, нависавшими над водой по меньшей мере ярдов на пятьсот вниз по течению. Если удастся перебраться на ту сторону, она могла бы спастись.

      – Да ты, однако, желанный приз, – раздался позади нее голос лидера. – А по виду и не скажешь.

      Келси сорвалась с места и ринулась к реке, но не успела сделать и трех шагов, как он схватил ее за локоть и швырнул в руки одного из своих товарищей – мужчины с медвежьей статью, который ловко подхватил ее.

      – Не пытайся сбежать от нас, девочка, – холодно сказал главарь. – Мы тоже можем тебя убить, но наемники из Кейдена сделают это наверняка, да еще преподнесут твою голову Регенту.

      Келси взвесила возможные варианты и поняла, что особого выбора у нее нет. Пятеро в масках окружили ее. Булава лежал на земле футах в двадцати. Келси с облегчением заметила, что он дышит, хотя явно без сознания. Один из мужчин связал ему руки, а двое других подняли его и погрузили на лошадь. Меча у Келси не было, да если бы и был, она все равно не умела с ним обращаться. Она повернулась к главарю и кивнула.

      – Морган,