Ослик Тони и другие сказки. Стефка Стоянова

азной дичи, а в озерах и реках водилась в изобилии рыба. Граф и графиня были очень честными и справедливыми людьми, поэтому всегда помогали тем, кто попадал в нужду.

      Жившие там люди – довольные и счастливые – восхваляли их щедрость и доброту. Когда урожай был собран, и начинались морозные дни, граф и графиня организовывали пышные балы, на которых мог присутствовать любой – от короля до бедняка.

      Однажды графиня почувствовала легкое недомогание и легла в постель. Довольно скоро стало понятно, что у нее будет ребенок. Все подданные были очень рады, а граф почувствовал себя просто на седьмом небе от радости, что наконец-то у него будет наследник!

      Шли дни, и вдруг однажды от короля пришло письмо: «Разразилась война, приезжайте немедленно, Вы возглавите самый большой полк. Очень рассчитываю на то, что Вы исполните свой долг».

      У графа не было выхода. Он простился с женой и своим народом, который собрался на площади проводить его, сел в карету и уехал.

      Вскоре графиня родила чудесного мальчика, которого назвали Тони. Все очень радовались и помогали, чем могли.

      Графиня тайно часто плакала, потому что ей очень не хватало супруга. Радость ее была бы полной, если бы они были втроем. С нетерпением она ждала, когда граф вернется домой и увидит своего сына. День проходил за днем, месяц за месяцем, а от графа не было никаких известий. Пока однажды посыльный не постучал в ворота. Он подал графине письмо с королевской печатью. Дрожащими руками она открыла письмо и почти тут же упала без чувств. Долго все суетились вокруг неё, пока она, наконец, не пришла в себя. Только после этого все поняли, что было написано в письме: «Уважаемая графиня! – писал король, – С огромной скорбью сообщаю Вам, что Ваш супруг, исполняя свой воинский долг, пал смертью храбрых. Преклоняю колени перед его самопожертвованием!»

      Убитая горем графиня, тяжело заболела. Постепенно грусть и скорбь охватили графство. Мало-помалу всё замерло. Графиня не смогла взять себя в руки после гибели мужа.

      Однажды в ворота замка постучал её брат. Он услышал о смерти графа и решил навестить сестру. Увидев сестру в тяжелом состоянии, он предложил ей помочь с управлением графством. Графине нужно было дать письменное согласие на то, что ее брат имеет полное право распоряжаться всем ее имуществом. Она была настолько измучена своим горем, что с радостью на это согласилась. Все-таки это был ее брат, и она полностью ему доверяла.

      Графиня целыми днями лежала, никуда не выходя. После того, как ее брат взял управление графством в свои руки, никто ее больше не видел. А брат ее оказался очень злым тираном. Все трепетали от ужаса, и никто не смел возражать ему. А брат более всего боялся, не выздоровеет ли его сестра, потому что очень хотел завладеть ее имуществом. И он придумал дьявольский план. Сначала он закрыл графиню в одной из башен замка.

      Потом объявил, что графиня скончалась. Никто не усомнился в этом, потому что графиню давно никто не видел, и все знали, что она в очень плохом состоянии. Поэтому маленький Тони был отправлен в пансион. Все шло так, как хотелось брату графини. Но, несмотря на это, кое-что не давало ему покоя. Долго думал он и, наконец, решил, что делать. Он пришел к одной злой колдунье и попросил у нее отвар, чтобы заколдовать Тони. Та приготовила травы и дала наказ:

      – После того, как человек выпьет отвар, он сразу превратится в осла! Но, если он лизнет сахар, то вновь станет человеком!