Загадочные ямы. Маргит Ауэр

pty-line/>

      Вместо вступления

Приключения начинаются!

      Школа Винтерштайн

      Обычная школа с директором, завхозом и огромным садом. Обычная? Почти, если бы только не одна тайна…

      Мисс Корнфилд

      Учительница из школы Винтерштайн. Порой она немного строга со своими воспитанниками, зато прекрасно их понимает и всегда точно знает, кому нужна помощь.

      Мистер Мортимер Моррисон

      Таинственный владелец магического зверинца. В нём обитают волшебные говорящие животные. Каждый из них ждёт того, кто подойдёт именно ему…

      Чёрная мамба Ашанти и бурундук Леонардо

      Двое обитателей из магического зверинца. Как и другие волшебные животные, больше всего на свете и бурундук, и змея мечтают обрести настоящих друзей…

      Пинки

      Невероятно любопытная сорока мистера Мортимера Моррисона.

      Автобус мистера Моррисона

      На нём Мортимер Моррисон путешествует по всему свету и собирает волшебных животных.

      О, счастливчики! Эти шестеро уже нашли лучших друзей на всю жизнь:

      Ида и лис Раббат

      Сложно сказать, кто из них двоих хитрее. Ида, наверное, сказала бы, что она, потому что она всегда и во всём хочет быть впереди…

      Бенни и черепаха Генриетта

      Любопытная Генриетта – любительница ночных вылазок. А что же Бенни? Ну не оставлять же его без присмотра! Приходится брать с собой.

      Джо и пингвин Юрий

      Каждая девочка хоть немного, но влюблена в Джо. По утрам парень вечно застревает под душем… Дольше может плескаться только Юрий, добравшись до пруда на школьном дворе!

      Так много детей,

      так много зверей…

      Кто же следующий?

      Капризная Хелена?

      Стеснительная Анна-Лена?

      Или добряк Шоки?

      Письмо, пришедшее по электронной почте из Дакара, столицы Сенегала, что на западе Африки.

      От: [email protected]

      Кому: [email protected]

      Привет, Мэри!

      Сижу в Дакаре в интернет-кафе. Ну и шумно тут! Все вокруг празднуют какую-то очередную победу в футбольном матче. А дети! Ну и громко же орёт у них музыка! У меня уже уши закладывает.

      Быстренько пополню запасы, починю москитную сетку и тут же умчусь отсюда куда подальше.

      Завтра еду в национальный парк Ниоколо-Коба. Сгораю от любопытства в предвкушении того, что меня там ждёт. Надеюсь, мой автобус не развалится, если в него решит забраться слон.

      Шлю приветы,

      Мортимер.

      П.С.: напомни своим ученикам, чтобы держали клятву! Это очень важно!

      Да что же за дороги в Западной Африке – одни ямы да канавы, ямы да канавы! Старый автобус, сверкая выкрашенными в яркие краски боками, подскочил на очередной выбоине. Взвилось облако пыли, и машина взяла курс на национальный парк.

      Сидевший за рулем Мортимер Моррисон только крякнул. Оставалось только надеяться, что поездка в такую даль не будет напрасной. Всё-таки в парке живут бегемоты, мартышки и множество разных других зверей…

      Взгляд, брошенный в зеркало заднего вида, скользнул по пустующим сиденьям. Ещё немного – и салон автобуса снова заполнится!

      На пассажирском сиденье лежала раскрытая брошюра. «В национальный парк вход разрешен только в сопровождении гида», – значилось внутри. Мортимер только усмехнулся: «Можно подумать, меня можно остановить!»

      Чтобы заполучить волшебного зверя, нужно быть совершенно одному.

      Когда пробило полночь, Мортимер снова пустился в путь уже по территории парка. Автобус он припарковал у зарослей бамбука. Темноты Мортимер никогда не боялся, как и встречи с ночными смотрителями. А звуки природы, птичьи голоса и рычание зверей манили его всё дальше углубляться в лесную чащу.

      Он видел газелей, бредущих на водопой, и дремлющих на ветках павианов; от его взгляда не ускользнуло даже то, что в подлеске в ожидании отбившейся от стаи антилопы притаился леопард.

      Настоящая жизнь в саванне начиналась с приходом сумерек. У подножия баобабов паслись стада буйволов. Тявкали гиены. Широко раскрыв