Тайна Бродгара, или Новые приключения Кама и его друзей. Книга третья. Григорий Саркисов

section>

      Утро в Северном Лесу

      …Тихо ночью в Большом Северном Лесу. Только иногда упадет снежный ком с ветки высокой сосны, или пробежит осторожная красная белка, – и опять наступает тишина в бело-зеленом царстве. Но стоит Солнцу вскарабкаться в хмурое небо, – просыпается Лес. Вот пятнистый олень, пугливо кося глазом, быстро перебегает поляну и скрывается в кустах. А вот крадется, уткнувшись широким носом в землю, Черный Волк Кца. Он учуял оленя, и не замечает притаившегося на дереве Такку – лютого желтого зверя с когтями, похожими на длинные кривые ножи. Сегодня Такка не голоден, и лениво провожает взглядом трусящего по своим делам Кца.

      Новый день пришел в Большой Северный Лес.

      Просыпается и племя таров.

      – Вставайте, люди! – кричит колдун Тук, бегая от одного деревянного сруба к другому и стуча колотушкой в бубен. – Вставайте! Сегодня предстоит Большая Охота!

      Из вросших в землю домиков выходят заспанные тары.

      – И чего он раскричался, – проворчал, поеживаясь и протирая глаза, Кам. – Могли бы еще поспать…

      – О-о-о! – раздалось за порогом. – Вставай, Кам, начинается Большая Охота!

      Кам раздвинул полог из толстой медвежьей шкуры, и выглянул наружу. У дома стоял мамонт О. Увидев друга, мамонт поднял мохнатый хобот и радостно затрубил.

      – Ну, а ты что в такую рань встал, О? – укоризненно сказал мальчик. – Тоже торопишься на охоту?

      Мамонт закивал большой рыжей головой, тряхнул ушами, и опять затрубил:

      – О-о-о! Будет Большая Охота!

      – Тише ты! – шутливо закрыл уши Кам. – От твоего крика все звери разбегутся! Ладно, поехали!

      О опустил хобот, поднял Кама себе на спину, и неспешно перебирая ногами-столбами, направился к месту сбора.

      Когда Кам верхом на мамонте появился на широкой поляне в центре деревни, там уже собралось все племя. Охотники, – умелец Нек, весельчак Дит, ворчун Нерд, и другие мужчины, – сжимали в могучих руках тяжелые копья из мамонтового бивня с зазубренными каменными наконечниками, и свернутые сети, сплетенные из тонких, но прочных оленьих жил. У нескольких молодых таров выглядывали из-за спин луки и кожаные колчаны со стрелами. У охотников постарше луков не было.

      – К чему нам стрелы, если у нас есть надежные копья и дубинки? – говорили они. – Копье не подведет! А из этого непонятного лука выстрелишь в Черного Медведя, промахнешься, и, считай, пропал…

      Зато Кам быстро привык к оружию, подаренному воинами племени Ута из Зеленой Долины, что за Черными Горами. Теперь на охоте не надо подкрадываться вплотную к зверю, – стрелой можно легко достать дичь и с двадцати, и с тридцати шагов.

      Кам вдруг вспомнил, как гостеприимные люди Ута угощали пирожками его, Алая, Летающего Человека Рангута и Оранжевого Лодочника, тарантака с длинным именем Картантастравукаритан.

      – Вкусные были пирожки, – подумал Кам. – Особенно с начинкой из синих ягод су… Как же быстро летит время! Кажется, только вчера вернулся я из Великого Путешествия, и принес моему племени волшебный Белый Камень Беграль, а ведь с того дня прошел уже целый год! Хорошее было Путешествие…

      – Тары! – прервал воспоминания голос колдуна Тука. – Я видел белого орла! Это добрый знак. Небеса обещают хорошую охоту. Пусть Духи Предков и Духи Леса помогают нам!

      – Будет хорошая охота! – крикнул вождь Ул, и трижды взмахнул высоко поднятым копьем.

      – Будет хорошая охота! – закричали мужчины, женщины и дети.

      Колдун Тук нарисовал на большом камне медведя, пронзенного копьем, и, кружась в танце вокруг Священного Костра, громко запел, стуча в бубен:

      – Духи Леса, дар примите!

      Нам в охоте помогите!

      Копья наши заострите!

      И удачу принесите, —

      Дух Лесной, и Дух Болота!

      Будет славною охота!

      И все племя запело вслед за колдуном:

      – Дух Лесной, и Дух Болота!

      Будет славною охота!

      «Злой Дух»

      Тары охотились так же, как и их далекие предки: вооруженные длинными копьями и дубинами, они выстраивались цепью, и с громкими криками гнали зверя к заранее подготовленной яме с торчащими из земли острыми кольями. И олень Гу, и гигантский Черный Медведь, и волк Кца, и даже клыкастый исполин Щор, попав в такую ловушку, становились легкой добычей людей.

      Повезло тарам и на этот раз. К вечеру охотники возвращались в деревню, нагрузив на мамонта О две огромные медвежьи туши.

      – Теперь у нас много мяса, – радовался Нек. – А из шкур можно сшить новую одежду.

      – Да, теплая одежда не помешает, – согласился вождь Ул. – Наступают холода, надо готовиться к трудным временам…

      – Эй, вождь, а разве были у нас когда-то легкие времена? – усмехнулся Дит. – Вспомни-ка прошлую зиму, когда