Война ведьмы. Джеймс Клеменс

выдавать себя за мальчика?

      Впрочем, дело было не в этом. Истинная причина в данный момент с хмурым выражением на лице направлялась к ней по тропинке. Ее брат, одетый в толстый шерстяной свитер, защищавший от утренней прохлады, убрал рыжие волосы с лица, их удерживала черная кожаная лента. Джоак напомнил девушке о ее семье, и Элене стало стыдно, что она прячет свою принадлежность к ней под слоем краски. Получалось, будто она отказалась от собственных родителей.

      Когда Джоак подошел ближе, Элена узнала боль в зеленых глазах брата и сердитое выражение – она нередко видела такое же на лице их отца.

      – Тетя Ми всюду тебя ищет, – сказал он вместо приветствия.

      – Мои занятия! – Элена сорвалась с места, быстро сократив расстояние, разделявшее их с братом. – Я чуть не забыла.

      – Чуть не забыла? – насмешливо переспросил Джоак, когда она остановилась рядом с ним.

      Элена наградила брата хмурым взглядом, но возразить ей было нечем. По правде говоря, она забыла про утреннее занятие с тетей Мисилл, которая собиралась дать ей последний урок искусства владения мечом. Сегодня Мисилл отправлялась в Порт-Роул на встречу с другой половиной их отряда. Через два дня она должна была отыскать там Крала, Тол’чака, Могвида и Мерика. Уже в сотый раз Элена задавала себе вопрос, что произошло с ее друзьями в Тенистом Потоке, и молила всех святых о том, чтобы с ними все было в порядке.

      Когда они с братом шагали по тропинке в сторону домика Флинта, Джоак пробормотал:

      – Эл, ты постоянно витаешь в облаках.

      Элена сердито повернулась к нему и увидела кривую ухмылку. Теми же словами отец часто выговаривал ей, когда она теряла счет времени. Девушка взяла брата за руку. Он был всем, что осталось у нее от семьи.

      Джоак молча сжал ее руку в перчатке, и они зашагали по опушке потрепанного ветром леса из кипарисов и сосен. Когда впереди на обрыве появился домик, Джоак откашлялся и проговорил:

      – Эл, я хотел тебя кое о чем попросить.

      – О чем?

      – Когда ты отправишься на остров… – начал он.

      Элена мысленно застонала. Ей совсем не хотелось думать о последней части путешествия на остров А’лоа Глен, где им предстояло отыскать Кровавый Дневник, особенно после того, как Джоак рассказал про ужасы, которые их там ожидают.

      – …я бы хотел поплыть туда вместе с тобой.

      Элена сбилась с шага.

      – Ты же знаешь, что это невозможно, Джоак! Ты слышал план Эр’рила.

      – Да, но твоего слова…

      – Нет, – отрезала она. – Тебе там нечего делать.

      Джоак прикоснулся к ее руке, заставив остановиться.

      – Эл, я знаю, ты хочешь оградить меня от опасности, но я должен туда попасть.

      Она стряхнула руку брата и заглянула ему в глаза.

      – Зачем? Почему ты решил, что должен отправиться туда вместе с нами? Чтобы меня защищать?

      – Нет, я не настолько глуп. – Джоак упрямо смотрел под ноги, отказываясь встретиться с сестрой