.

мужа имелось пуленепробиваемое алиби.

      Вырисовывалась следующая картина.

      Некий неизвестный злоумышленник проник на территорию коттеджного поселка «Комары», выбрал коттедж Короводских, пробрался в него и приступил к поискам ценных вещей и денег. Хозяйка застала его за этим занятием, и грабитель убил ее первым подвернувшимся тяжелым предметом.

      – Вот и ищем с тех пор этого неизвестного грабителя! – с тяжелым вздохом закончил Стуков свой рассказ.

      – Может, этот сосед ошибся? – предположил Мехреньгин. – Ну, этот… Сколопендров! Может, не Маргариту он видел, а другую женщину?

      – Скорпионов! – поправил его Стуков. – Не Сколопендров, а Скорпионов! И он под свою фамилию очень подходит… очень упорный дедушка, и клянется, что точно узнал соседку.

      – Василий… – нерешительно начал Мехреньгин. – Ты мне «девяточку» свою не дашь, в эти самые «Комары» съездить?

      Стуков согласился неожиданно для себя.

      Капитан Мехреньгин подъехал к воротам и посигналил.

      – Кто такой, по какому вопросу? – раздался откуда-то сверху усиленный динамиками скрипучий голос.

      – Милиция! – Мехреньгин высунулся из машины, раскрыл свое удостоверение. Закрепленная над воротами камера негромко зажужжала, повернулась.

      – Не вызывали! – проскрипел тот же голос.

      – Понятно, что не вызывали! Я с Николаем Прохоровичем Скорпионовым поговорить хочу, по поводу убийства вашей соседки! Капитан Мехреньгин!

      – Ладно, капитан, заезжай!

      Ворота разъехались, и Мехреньгин въехал во двор.

      Дверь дома была открыта.

      – Поднимайся на второй этаж! – позволил ему прежний скрипучий голос из динамика над дверью.

      Капитан поднялся по широкой лестнице, плавной дугой охватывающей холл, и оказался на галерее второго этажа, куда выходило несколько дверей. Одна из этих дверей неторопливо открылась. Капитан вошел в просторную комнату, обшитую панелями светлого дерева.

      Возле большого окна в инвалидном кресле на колесах сидел старик с косматыми бровями и колючим взглядом маленьких, глубоко посаженных глаз. Он был похож на филина или какую-то другую хищную птицу, высматривающую в траве жертву.

      – Капитан Мехреньгин! – снова представился гость, протягивая старику свой документ.

      – Что за фамилия такая – Мехреньгин? – подозрительно переспросил тот, разглядывая красную книжечку.

      – Эта река такая, на севере, Мехреньга, – привычно пояснил капитан.

      Он бросил взгляд в окно. Прямо напротив него, метрах в двадцати, виднелся дом Короводских.

      – Ладно, допустим! – старик вернул удостоверение. – Чего тебе надо, капитан? Я твоим коллегам уже все рассказал!

      – Да вот, понимаете, Николай Прохорович, новые факты обнаружились. В свете которых хотелось бы кое-что уточнить…

      – Какие еще факты? – проскрипел старик, сверля капитана взглядом.

      – Не могу разглашать в интересах следствия! – как можно строже ответил Мехреньгин.

      На