Дочь Монастыря. Резеда Шайхнурова

же ты ещё всё-таки ребёнок, Элодея!

      Граф Веллингтон взглянул на воспитанницу, и теперь она уже не казалась ему ребёнком, хотя он не мог себе объяснить почему. Наверное, что-то взрослое таилось в её серьезном взоре. В этот момент девушка отвела глаза.

      – Не смотрите на меня так, господин! Мне…неуютно как-то, – Элодея сказала это, не зная, как лучше описать своё смятение. – Вы смотрите на меня по-другому, не как господин Чарльз и Том.

      – Кто они?

      – Вы должны были их видеть! Это наш сторож и садовник.

      Послышался странный звонок.

      – Что это за звук, Элодея?

      – Хор собирается.

      – Что это значит?

      – Ну, в шесть часов все послушницы собираются на шестичасовой молебен, а в девять часов поют церковные песни.

      – Ты должна идти?

      – Да. Я и так пропустила молитву, а в хоре у меня центральный голос.

      – Когда Вы закончите?

      – Через час, а потом завтрак.

      – Значит, сегодня я тебя уже больше не увижу!

      – Почему?

      – Мне нужно уезжать в своё имение, Элодея.

      – Как жаль. Ох, я совсем не знаю Вашего имени, господин?

      – Граф Далтон Веллингтон, сын сэра Артура Веллингтона и графини Беатрис.

      Прозвенел ещё один звонок.

      – Всё, мне пора! – крикнула воспитанница, направляясь к выходу. – Увижу ли я Вас ещё когда-нибудь, граф Веллингтон?

      – Завтра! Я приеду завтра, милая Элодея, и отблагодарю тебя за доброту! Мой слуга предупредит настоятельницу.

      – Она не позволит! – бросила девушка, выбежав из кельи.

      – Тогда я сам всё ей объясню, – прошептал граф. – У меня чистые намерения.

      Возвратившись в комнату, воспитанница увидела на столе какой-то конверт, рядом с которым лежала записка следующего содержания:

      «Элодея, если ты читаешь это письмо, значит, я уже покинул монастырь. К сожалению, завтра я не смогу тебя навестить, необходимо закончить одно очень важное дело, о котором мне несколько минут назад сообщил слуга. Но через неделю я освобожусь и обязательно к тебе приеду. Обещаю! Рядом с запиской лежит конверт, в который я вложил пожертвования в пользу монастыря. Передай их, пожалуйста, своей настоятельнице!»

Граф Д.Дж. Веллингтон.

      Прочитав записку, Элодея расстроилась, сама того не ожидая, словно потеряла связь с внешним миром. Но она не привыкла долго грустить и даже в подобном месте нашла себе скоро утешение в виде книг.

      Через неделю граф Веллингтон действительно появился на пороге монастыря. Ему навстречу вышла мать-настоятельница со словами благодарности за оказанную графом материальную помощь «святому месту, где заблудшие души находят покой и смирение».

      – А где моя спасительница? Я принёс ей небольшой подарок!

      – Позвольте узнать какой, господин граф?

      – Книги, сестра. Я знаю, Элодея увлекается чтением и решил порадовать её.

      – К сожалению, я не могу дать Вам вручить их ей, поскольку единственной книгой, чтением которой