Игра миражей. Елена Солодова

и он специально приехал в тот город, в пригороде которого жила Нэнси. Ему было интересно понаблюдать за ней. Ордан прошелся вдоль высокого забора и решил подождать ее снаружи. Нэнси появилась утром, она ехала на лошади в сторону ближайшего поселения. Вероятно, она направлялась на местный рынок за провизией. Ордан подумал, что дела ее не очень хороши, раз она едет сама.

      Рассмотреть ему ее не удалось, но он увидел, что она была невысокой и у нее были длинные русые волосы – достаточно обычная внешность для женщины-человека. Но дэкаса всегда интересует не только внешность, но и внутренняя суть. Ордан быстро просканировал ее и с удовлетворением отметил, что женщина обладает достаточно редкой чистотой. Она была верной, тихой, спокойной, домашней… Такую не каждому удастся соблазнить. Ордану она понравилась.

      Дэкас прикрыл глаза, вызывая в памяти ее силуэт на коне, и подумал: «Ну что же, посмотрим на тебя вблизи, когда придет время». И это время пришло. Он получил от нее письмо. Он провел по нему рукой – за сухими строчками об исчезновении мужа он почувствовал тревогу и страх перед будущим. Ордан улыбнулся и быстро написал сухой ответ, что приедет, и указал дату.

      За неделю до приезда Ордана Нэнси начала нервничать. Все валилось из ее рук. Ее жизнь вновь резко менялась. Она не тешила себя иллюзиями, она боялась чужого ей дэкаса и не знала, как себя вести. В ее памяти вдруг всплыли все страшные истории про дэкасов. Ее мать говорила ей – это не люди, ты их никогда не поймешь и никогда не узнаешь, что нужно дэкасу. Не ходи замуж за дэкаса. Но Нэнси не послушалась, а мать была права… А теперь она должна была выполнить волю мужа.

      Неожиданно все решилось само собой. Ордан вошел в дом на день раньше. Нэнси была не готова к приезду гостя. Он вошел в гостиную, сбросил походный плащ в кресло. Молчаливый старенький слуга тотчас унес плащ, чтобы почистить его и повесить на место. Храня верность первому хозяину, тот остался работать у Нэнси, тогда как другие слуги покинули дом. Нэнси более не могла им платить жалование. Остались еще старая кухарка и дворецкий. Дворецкий был пьяницей, его бы никто не взял на работу. Вот и сейчас дворецкий, покачиваясь, сообщил заплетающимся языком, что прибыл господин Ордан.

      В этот момент Нэнси вышивала полотенце для будущего второго мужа. Таков был обычай. Когда муж входит в дом, жена дает ему полотенце, которое вышила сама в силу своих умений и стараний. Муж умывается водой, которая обязательно стояла в доме не менее суток до его прихода, и вытирается этим полотенцем. Считалось, что этим он берет на себя вся тяготы и заботы по дому, чьей водой умылся, а стер полотенцем, над которым работала жена. И не имеет значения, останется ли он в этом доме или нет.

      Воины-мужья забирали с собой свои полотенца, и они служили невидимой нитью, связывающей их с домом. Нэнси хорошо помнила, как она вышивала свое первое полотенце для своего любимого мужа. Она начала вышивать его заранее, даже не надеясь, что встретит его вновь на опушке леса. Муж даже сказал ей потом, что это полотенце заставило его вернуться.