Тени школы Кейбл. Эбигейл Гиббс

не намного старше меня, и замерла.

      Порыв ветра унес готовое сорваться с моих уст заклятие смерти. Я только резко вдохнула, а дальше была тишина, которую нарушил лишь звук упавшего на землю кинжала. Выставленная вперед рука застыла в воздухе, выпустившая оружие ладонь была раскрыта.

      Шок переходил в осознание. Я провела языком по губам. Секунды пролетали одна за другой, но никто из нас не двигался. Спустя минуту я наконец догадалась сделать глубокий реверанс. Опустившись на одно колено, я заметила, как сильно задралась моя юбка и как деревья вокруг меня шепнули предательство.

      – Ваше Высочество, – выговорила я наконец, не отрывая глаз от лепестка сакуры, который был наполовину придавлен подошвой моей туфли.

      – Герцогиня… – повторил он так тихо, что услышала только я.

      Я подняла голову и даже осмелилась взглянуть на него, но не в глаза.

      Никогда не забывай своего места, Отэмн. Этикет, дитя, – это самое главное.

      В моей голове шла усиленная работа. Его здесь быть не должно. Ему здесь делать нечего. Но все говорило об обратном: и сумка, перекинутая через его плечо, и ежедневник с логотипом школы на обложке в руке. Правда, на нем не было школьной формы, но ученикам старших классов необязательно носить ее. У меня к горлу подкатил комок.

      – Вы всех так приветствуете или для меня сделали исключение?

      Его канадский акцент заглушил шепот ребят вокруг нас – они были неглупыми, читали журналы, смотрели новости и прекрасно понимали, кто перед ними стоит.

      – Простите меня, Ваше Высочество, я не ожидала встретить вас.

      – Нет, это вы меня простите, я не хотел напугать вас.

      Глядя в землю, я кивнула. Мне хотелось наклониться и поднять кинжал, но делать этого не стоило.

      Прозвенел звонок, но никто и не шевельнулся.

      Атенеа. Не сейчас. Не здесь.

      Все начали двигаться только тогда, когда учителя неспешно, как всегда, пошли через двор к зданию школы, на классный час[1]. Учителя если и были удивлены разыгравшейся сценой, то виду не подавали.

      – Отлично, вижу, вы уже успели встретиться.

      Голос директора школы заставил меня выпрямиться. Пытаясь контролировать себя, я сжала руки в кулаки и впилась ногтями в ладони.

      – Отэмн, это…

      – Не думаю, что им нужно представлять друг друга, директор, – сказал подошедший мистер Силайа, учитель английского языка и литературы, а также мой классный руководитель. – Они наверняка встречались при дворе.

      В отличие от остальных учителей, мистер Силайа не пытался скрыть своего удивления. Его густые брови поползли вверх, когда он перевел взгляд от кинжала на земле на меня, а затем на загорелые руки стоявшего передо мной парня, который был одет в вытертые джинсы и белую футболку с треугольным вырезом.

      – Боюсь, что погода у нас не сравнится с той, к которой вы привыкли в Австралии, Ваше Высочество. На будущее я порекомендовал бы вам надевать пальто, – заметил мистер Силайа.

      – Прошу вас, называйте меня Фэллон, – ответил принц, не сводя с

1

Традиционное для британских школ собрание учеников перед уроками, во время которого отмечают присутствие и делают объявления. – Здесь и далее примеч. пер., если не указано иное.