Талантливый мистер Рипли. Патриция Хайсмит

от загара юноши-итальянцы, сидевшие на деревянных скамьях, проводили его внимательными взглядами. Ему было неловко оттого, что на нем тяжелые коричневые ботинки, а кожа белая как бумага. Этим летом он еще ни разу не был на пляже. Он ненавидел пляжи. На песке были устроены деревянные мостки; Том знал, что и по ним черта с два пройдешь, такие они горячие, – загорающие лежали на полотенцах, кто на чем, – но он все же снял ботинки и какое-то время постоял на горячей доске, рассматривая лежащих рядом людей. Никто из них не был похож на Ричарда, тех же, что находились подальше, он не мог толком разглядеть из-за марева, волнами расходившегося в воздухе. Том дотронулся ногой до песка и тотчас ее отдернул. Потом набрал полную грудь воздуха и побежал – сначала по мосткам, потом по песку и, когда его ноги погрузились в холодную воду, испытал блаженство. Дальше он побрел вдоль берега по воде.

      Том увидел его издалека – Дикки, какие могут быть сомнения: коричневый от загара, а вьющиеся светлые волосы стали еще светлее, чем тогда, когда Том видел его в последний раз. Рядом с ним была Мардж.

      – Дикки Гринлиф? – улыбаясь, спросил Том.

      Дикки посмотрел на него:

      – Кто вы?

      – Меня зовут Том Рипли. Мы несколько лет назад встречались в Штатах. Помнишь?

      У Дикки было озадаченное выражение лица.

      – Твой отец должен был написать обо мне.

      – Ах да! – стукнул себя по лбу Дикки, словно вспомнив что-то. Он поднялся. – Как, ты сказал, твоя фамилия?

      – Рипли.

      – Это Мардж Шервуд, – сказал Дикки. – Мардж, это Том Рипли.

      – Здравствуйте, – сказал Том.

      – Здравствуйте.

      – На сколько ты сюда приехал? – спросил Дикки.

      – Еще не знаю, – ответил Том. – Только что прибыл. Надо бы осмотреться.

      Дикки внимательно разглядывал его – не очень-то одобрительно, отметил Том. Дикки сложил руки на груди, его худые, коричневые от загара ноги ушли в песок, что, похоже, ничуть его не беспокоило. Том успел снова надеть ботинки.

      – Собираешься снять дом? – спросил Дикки.

      – Не знаю, – нерешительно ответил Том, будто уже задумывался об этом.

      – Сейчас самое время выбирать, если хочешь остаться на зиму, – сказала девушка. – Летние туристы почти все разъехались. Нам бы здесь зимой не помешали несколько американцев по соседству.

      Дикки промолчал. Он уселся на большое полотенце рядом с девушкой, и Тому показалось, что он только того и ждет, чтобы Том попрощался и шел дальше по своим делам. У Тома было такое чувство, будто он гол, как новорожденный. Он терпеть не мог появляться на людях в плавках, тем более в таких, как эти. Том достал пачку сигарет из кармана завернутого в плащ пиджака. Дикки взял предложенную ему сигарету, девушка отказалась. Том дал ему прикурить от своей зажигалки.

      – Кажется, ты не помнишь меня по Нью-Йорку, – сказал Том.

      – Сказать правду, нет, – ответил Дикки. – Где мы могли встречаться?

      – Возможно, у Бадди Ланкно. – Это было не так, но он знал, что Дикки знаком