Русский Медведь. Император. Михаил Ланцов

Иосиф. – Кроме того, в Босфоре еще ничего не решено.

      – А что там можно еще решать? – усмехнулась вдовствующая императрица. – Петр противопоставил католической коалиции силу, которую им не сломить. А при Днестре так и вообще был жуткий разгром. Уточненных сведений нет, но армия маршала осталась практически без оружия.

      – Но Петр не перешел в наступление, – покачал головой Иосиф. – Это говорит о том, что у него нет сил для решительного натиска. А от обороны войны не выигрывают.

      – Да, сил у него мало. Но Днестр – это удобный рубеж для обороны. И русские показали, что могут там остановить наступление даже вдесятеро превосходящих сил. А вот интерес к Стамбулу он проявил явный. Или ты думаешь, он зря построил эти чудовищные корабли? Помяни мое слово – скоро, если не в это же самое время, они будут греметь своими пушками под стенами древнего города. Кроме того, вспомни его обет – он поклялся вернуть этот город в лоно христианства.

      – Это не так просто сделать, – хмыкнул император. – Там большой гарнизон. Много пушек. Но даже если он сможет его взять, к северу от столицы стоит армия в сто тысяч «штыков». Это не считая той, что у Днестра, и той, что прикрывает Балканы от нашего вторжения.

      – Я уверена, Петр знает, что делает.

      – Иногда мне кажется, что именно Петр твой сын, а не я. Ты так им гордишься… так в него веришь…

      – Он мой зять, не забывай об этом.

      – Это в прошлом. Моя сестра покинула этот бренный мир.

      – Но хорошие отношения с ним никуда не делись, – усмехнулась Элеонора.

      – Какие могут быть отношения… с этим русским?

      – Не забывай – ты ему жизнью обязан, – покачала головой Элеонора. – Иначе бы умер, как и многие в твоем окружении. Оспа, мой милый, не шутка.

      – Я помню, – хмуро произнес Иосиф. – Но что это меняет?

      – Многое. Например, подобный шаг со стороны Петра говорит нам о том, что ты ему нужен. Людовику или Августу он такие сыворотки не посылал. На тебе держатся его расчеты и планы. Из чего и нужно исходить.

      – Ты полагаешь?

      – Уверена. Хотел бы он избавиться от Австрии в предстоящей войне – не стал бы помогать тебе.

      – Тогда получается, что он ожидает моего вступления в войну.

      – Я тоже так думаю.

      – Но Людовик собрал такие силы…

      – Судя по тому, что было на Днестре, это ему не поможет, – криво усмехнулась Элеонора. – Петр умеет удивлять.

      – Днестр – это Днестр. Русские стянули к южному направлению все свои немногочисленные войска. А северный фланг у них остался открыт. Ты же не хуже меня знаешь, что Людовик смог договориться с датчанами.

      – И Петр это знает.

      – Тогда зачем он ведет наступление на Стамбул? Ведь, пройдя через датские проливы, эскадра коалиции сможет запереть устье Невы и разорить все Балтийское побережье. Да еще и десант высадить. Как он его отражать станет?

      – А тебе не кажется, что это ловушка?

      – В каком смысле? – нахмурился Иосиф I.

      – Петр знает о