Контракт. Рия Рэй

рот свой побольше на людях открывай, тогда тебе приготовят мягкие стены в психушке.

      Сбоку послышался низкий глубокий голос, в котором искорка озорства и безумия смешалась с темнотой потаенных страхов. Конечно, он был рядом. Он никогда никуда не уходил, просто имел обыкновение скрываться. Словно таракан. Не видишь, а он есть. Хочешь прихлопнуть – а он либо юркнет под диван, либо с легкостью перенесет все удары тапка и как ни в чем не бывало все равно ускользнет.

      Однако не могу не признаться, что его присутствие рядом было будто глотком свежего воздуха. Я повернул голову в его сторону: ухмыляется, словно ему вечно весело. Оно и понятно, две противоположности должны рано или поздно столкнуться. Вечная праздность и вечная скука в бесконечной борьбе, из которой вряд ли кто-то выйдет победителем. Он словно прочитал мои мысли. Его улыбка стала шире, обнажив ряд ровных белоснежных зубов, которым позавидовал бы даже счастливый обладатель виниров. Но не одно это делало его улыбку необычной, привлекающей внимание: у него были чуть заостренные клыки. Не как у вампиров, чей образ сразу предстает перед глазами усилиями нашего воображения, нет, они не были длинными, не умели прятаться в десна, просто были слегка более острыми.

      Со скучающим видом, вернее, с моими обычным выражением лица я закатил глаза. И он тут же уловил это, раскатисто рассмеявшись.

      – Интересная мне выдалась работенка! Как же подарить счастье тому, что живет мертвым? Но, Виктор, поверь мне, ты сломаешься. Просто жди этого. Ты не сможешь ходить и дальше с кислой безразличной миной.

      Светофор, перед которым я переходил дорогу по пешеходному переходу, внезапно сменил свой цвет. Автомобили рванули вперед, громко сигналя мне. Я же шел с той же скоростью, даже не поднимая глаз в их сторону. Стоит ли ради приличия ускориться или ради чего-то человеческого испугаться? Чей-то темно-синий форд затормозил в нескольких десятках сантиметров от моих ног, водитель разразился громкой руганью, сыпал проклятия, я же в ответ показал ему средний палец, даже не повернув в его сторону голову. Но сложившаяся неразбериха была мне только на руку.

      – Ты пытаешься напугать меня такими детскими трюками? – спросил я, глядя перед собой.

      – О нет, что ты, – вновь рассмеялся он. – Мне просто было интересно посмотреть, как ты отреагируешь.

      Он замолчал на несколько секунд, но потом, резко оказавшись слишком близко, продолжил зловещим шепотом:

      – Интерес. Ты знаешь, что это? Когда хочется узнать больше, подсмотреть больше. Это чувство до мурашек?

      – Интерес быстрее закончить гребаную работу, чтобы в восемь тридцать зайти домой и, пережив еще какие-то лишние часы в сутках, наконец-то лечь спать? Да, прекрасно тебя понимаю. Каждый день его испытываю, – фыркнул я.

      – Да, тяжелыми окажутся наши одиннадцать месяцев и две недели вместе.

      Глава 2. Что, смелости не хватает?

      9 лет и 4 месяца назад

      Думаю, любое детство среднестатистического подростка проходило по одному сценарию: школа, репетиторы, кружки, домашка, уборка, сон. Это если не брать всех взбалмошных тусовщиков, которым до учебы не было никакого дело, такие либо росли в слишком неблагополучных семьях, либо, напротив, в слишком благополучных. Моя жизнь проходила среди тех, кто отсиживался на уроках, затем на индивидуальных занятиях и дома за учебниками. Благо всевозможные кружки обошли меня стороной. Не сказать, что я был каким-то книжным червем или изгоем, просто мне в тот период интереснее было проводить время с собой, нежели с другими. Я мог зачитываться историями, лежа с фонариком под одеялом, засматриваться сериалами, засиживаться на форумах. Простые детективы к тому времени казались скучными, любовные драмы – сопливо девчачьими, фантастические вымыслы – детскими.

      Не помню, как именно, но я втянулся во все мистическое и паранормальное. Теории заговоров, колдовские гримуары, проклятия, призраки и демоны – вот то, в чем я видел настоящий интерес.

      Жизнь была скучна уже тогда. Уже тогда я пытался найти смысл не в ней, а в придуманной реальности. Но вообще сложно не согласиться с этим, ведь ты только и делаешь, что готовишься к экзаменам. Я с некой завистью смотрел на одноклассников, которые на переменах собирались в группы, пробирались мимо охранников на улицу покурить, выпрыгивали из окон первых этажей, лишь бы сбежать с бесполезной физкультуры, а вечерами устраивали вечеринки в чьем-нибудь пустом доме, пока родители уезжали в отпуск. Но правда болезненным колоколом била по вискам: таким, как я, они не будут рады. Такие, как я, скучны, не смогут поддержать беседу о последних модных тенденциях или о том, какая интересная игра вышла неделю назад.

      Я же мог поболтать о том, как упокоить призрака, сколько жертв было у самого жестокого маньяка страны, какие паранормальные аномалии были обнаружены в этом году и как на латыни произнести оберегающие от исчадий фразы. Не каждый согласится поболтать на эти темы, не правда ли? Но это было буквально единственным, что разжигало во мне хоть какой-то интерес.

      Единомышленники были только в сети, соцсети в моем детстве еще не были так сильно развиты, потому я осел на форуме