Инфернас. Король пепла. Мелани Лейн

Даже наш храм выглядел маленьким по сравнению с ним. Мне приходилось запрокидывать голову, чтобы все рассмотреть. Коридор казался бесконечным. С интервалом примерно в пять-десять метров мы проходили мимо дверей и настенных держателей со свечами и факелами. Никаких окон. Только свет факелов и свечей указывал путь. Разительный контраст с залитым светом залом, из которого мы только что вышли.

      По пути мое внимание особенно привлекла одна картина. Я остановилась, что заставило затормозить и Рорка. Когда он подошел ко мне, я напряглась. Я превосходила его ростом, но сомневалась, что могу сравниться с ним в силе. Скорее всего, он переломит меня пополам, как палку, и отправится своей дорогой. Я нервно переминалась с ноги на ногу, рассматривая картину перед собой. Однако вместо того, чтобы тащить меня дальше, даймон проследил за моим взглядом и кивнул.

      – Минабатур, – сказал он, словно это отвечало на все мои вопросы.

      – Мина… что?

      – Ми-на-ба-тур, – повторил он раскатистым голосом. Не то чтобы недружелюбно, просто… раскатисто; как я поняла, это был его обычный тон. – Наша столица. Мы находимся примерно в двухстах метрах над центром города.

      Над центром города? Вот почему у меня не получилось разглядеть ничего, кроме неба и облаков.

      Я вгляделась в картину. А вот и они, зеленые холмы и поля, которые я видела две ночи назад и не обнаружила сегодня. В долине между холмами находился город, похожий на средневековый. На первый взгляд, полотно ничем не отличалось от работ эпохи Возрождения. Но если присмотреться внимательнее, казалось, что картина менялась. Не менялась, нет… она двигалась!

      – Она растет вместе с городом, – объяснил Рорк, который, судя по всему, прочитал написанный у меня на лице интерес.

      Я с изумлением повернулась к нему. Страх был забыт, и любопытство взяло верх.

      – Наши города и деревни, вся наша цивилизация развивается, а вместе с ней и эта картина. – Он поднял руку и постучал пальцем по центру полотна. – Мы здесь. В vy’sota alter nu. – В ответ на мой озадаченный взгляд даймон усмехнулся: – Эта крепость была построена первым королем и является центром нашей власти. Мы называем ее Высóтой.

      – Высота, – попробовала я на вкус звучание непривычного слова и всмотрелась в изображение большой каменной крепости, возвышающейся на огромной горе. Массивное сооружение, без сомнения. – Так вот почему он телепортировал нас сюда.

      Рорк хмыкнул:

      – Он что?

      – Телепортировал нас. – Я изобразила жест, как будто разгоняю дым. – Телепортировал, – повторила я, – сюда, наверх.

      Если я правильно поняла, другого пути наверх нет. Если задняя часть Высоты выглядела так же, как сторона, представленная на полотне, то существовал только один способ подняться сюда: с помощью магии. Весьма практично и чрезвычайно умно.

      Я шагнула ближе к картине и наклонила голову:

      – Сколько защитных заклинаний окружает крепость?

      Рорк пробормотал что-то нечленораздельное.

      – Даже не пытайся