Инфернас. Король пепла. Мелани Лейн

этом потребовал от тебя услугу?

      Я пожала плечами так непринужденно, как только могла:

      – Он же даймон.

      Одной этой фразой я словно разворошила осиное гнездо.

      – Он не просто даймон, дитя. Он Данте Инфернас. Даймон с большой буквы! – Она внимательно вглядывалась мне в лицо, а ее хватка на моей руке усилилась. – Так вот почему ты вышла из программы и не захотела больше быть охотницей?

      Э-э… Настолько далеко вперед я не задумывалась, но она подала хорошую идею.

      Кивнув, я приняла удрученный вид:

      – Я не могла остаться, Эния. Угрызения совести… – Я сделала театральную паузу, которая при других обстоятельствах могла бы показаться неловкой. – Я чувствовала себя ужасно. Такой грязной. К тому же мне приходилось врать всем. Чтобы защитить вас, – поспешно добавила я.

      Пусть в меня ударит молния и прекратит мои страдания… Однако Эния поверила. Она энергично закивала и свободной рукой рассеянно похлопала меня по плечу.

      – Мы никогда еще не были так близко к Инфернасу, – пробормотала она, обращаясь скорее к себе, чем ко мне.

      Я затаила дыхание. Если выберусь из этой ситуации, значит, у меня точно есть ангел-хранитель. И его определенно зовут не Данте.

      – Инфернас, – прошептала она, будто все еще не могла в это поверить.

      Это чувство я полностью с ней разделяла. Внезапно старая колдунья переключила свое внимание на мое лицо. Она молча изучала рыжие волосы, зеленые глаза, веснушки… меня. Лунный свет, в котором я стояла, не попадал на лицо Энии, оно оставалось в тени. Тем не менее его выражение заставило меня внутренне содрогнуться. Я догадывалась, что мне не понравится то, что сейчас произойдет. Опять.

      – Ты отправишься с ним в Инфернас, – настойчиво прошептала Эния, после чего снова притянула меня так близко, что мы соприкоснулись телами, и я ощутила ее теплое дыхание, – и соберешь информацию. Для ковена.

      Шпионить за Данте? Ни за что! Я даже не представляла, что ждет меня за этими проклятыми вратами.

      – Ты не можешь просить меня об этом, Эния. Если он узнает… мне конец… У меня и магии нет!

      – Тогда применишь другое оружие.

      Она окончательно потеряла рассудок. Разозлившись, я вырвалась и сделала шаг назад. Мне нужно было немного пространства, чтобы отдышаться. И подумать.

      – Нет.

      – Не то чтобы у тебя был выбор, Эверли, – едко прошипела колдунья. – Если не хочешь, чтобы я тебя разоблачила, то окажешь мне эту услугу.

      Я уставилась на нее, как в трансе. Именно эти слова семь лет назад втянули меня в неприятности. И все же пришлось кивнуть. Потому что… честно? Что еще оставалось?

      – Ты будешь шпионить за королем даймонов. Я хочу знать все о Данте Инфернасе. Абсолютно все. – Алчный блеск в ее глазах приобрел оттенок безумия. – Устройство его королевства. Его ближайшие доверенные лица. Его магия. Как работает Тенебрис. Насколько он силен. Совершенно все. Важна любая мелочь. – Эния разгладила льдисто-голубую мантию, словно восстанавливая самообладание. – Ты – первая зимняя ведьма, вообще первая