Без права на любовь. Юлия Архарова

где я провела ночь и что мы с Шейраном в библиотеке отнюдь не книжки читали.

      На долю секунды растерялась, а потом гордо вскинула голову и сказала:

      – Да, спасибо! Я бы хотела позавтракать.

      – Вынуждена вас разочаровать, сделать это будет несколько затруднительно – время завтрака давно прошло. Но уже готов обед.

      По правде говоря, я не видела большой проблемы, чтобы накормить меня завтраком. Приготовить яичницу или кашу, поджарить тосты… – дело пятнадцати минут. Но спорить не стала. Хочется экономке таким образом за мой счет самоутвердиться, да пожалуйста! Какая разница, как прием пищи называть – завтраком, обедом или ужином, – главное, чтобы покормили.

      – Хорошо, – растянула губы в улыбке, – пообедать я тоже не против.

      Марта с поистине царской грацией кивнула.

      – Анна, будь добра, – обратилась домоправительница к женщине, которая чистила серебро, – накрой для… гостьи господина Ферта в столовой.

      Обедала я в гордом одиночестве, если не считать домоправительницы, которая тихой тенью стояла у меня за спиной. Я чувствовала, как преисполненный недовольства взор чопорной дамы сверлит дыру между моих лопаток. Впрочем, присутствие Марты на моем аппетите никоим образом не сказывалось – мне и не в таких условиях есть приходилось.

      Покончив с первым и вторым блюдами, я пододвинула к себе восхитительный десерт. Отправив в рот ложечку лакомства, еле сдержалась, чтобы не застонать. Какая вкуснотища! Нежнейший бисквит с начинкой из воздушного крема и вишни. Как же я соскучилась по изысканной кухне!

      – Марта, скажите, куда уехали виконт и мастер Райт? – спросила я, разделавшись с половиной десерта.

      – Никуда они не уехали, – проворчала экономка.

      – Да? – Я обернулась и демонстративно медленно облизала десертную ложечку. При виде моих отвратительных манер экономка досадливо скривилась.

      Меня вдруг обуяло шаловливое настроение. Наверное, в этом был виноват вкусный и сытный обед. Жизнь вдруг перестала казаться такой серой и беспросветной, заиграла новыми красками. Или, быть может, я просто всеми силами цеплялась за настоящее, старалась не думать о будущем, не вспоминать прошлое…

      – Тогда почему не спустились к обеду? – удивилась я.

      – В кабинете они. Просили не беспокоить.

      – Неужели лорд Ферт меня избегает? – Я самым невинным образом улыбнулась.

      Экономка уже было открыла рот для резкой отповеди, но в последний миг совладала с собой. Холодно произнесла:

      – Думаете, весь мир крутится вокруг вас? Неужели забыли, что император умер?

      – Забудешь такое… как же… – пробормотала я, возвращаясь к десерту, который перестал казаться таким восхитительным.

      На некоторое время столовая погрузилась в тишину. Я бездумно ковыряла ложечкой остатки бисквита, хорошее настроение улетучилось вместе с аппетитом.

      – Так нового