Младенец Фрей. Кир Булычев

что потому. Я вам не справочное бюро! – Фрей вздернул бородку и, отстранив Лиду, прошел в комнату.

      Он остановился возле дивана и хотел что-то сказать, но в этот момент издалека донесся детский плач.

      – Что? – удивился Фрей. – Этого быть не может!

      Лида поняла, что сейчас он, как царь Ирод, убежит истреблять вновь подкинутых младенцев.

      Лидочка схватила его за полу пиджачка:

      – Где пакет?

      – Не знаю, – откликнулся он, вырываясь.

      – Тогда я ухожу!

      – Черт побери! – Он схватил со стола бумажный пакет и кинул через плечо. – Впрочем, теперь уже все равно!

      Лидочка отпустила Фрея и подхватила пакет. Фрей убежал.

      Пакет был в печальном виде. Кто-то грубо и в спешке открывал его, надорвал, потом кое-как заклеил скотчем. На конверте было написано знакомым мелким летучим почерком Сергея:

      «Лидии Берестовой, тел. [phone]. Передать в случае моей внезапной смерти».

      – Нет! – вырвалось у Лидочки вслух. – Он живой!

      Никто ей не ответил. Из соседней комнаты донесся занудный, напряженный, срывающийся на крик голос Фрея.

      И тут Лидочка поняла, что должна спешить. Надо быстро прочесть письмо и принимать меры. Нельзя оставлять нити событий в сомнительных руках девиц и ископаемого большевика.

      Она присела на край дивана и вытащила из конверта толстую тетрадь и несколько отдельных листов бумаги. Сначала она прочла верхний лист:

      «Дорогая Лида!

      Спешу написать Вам, еще не решив, как передам это письмо. Но что бы ни случилось, наш неоконченный разговор требует завершения. Ведь у Вас остался неприятный осадок дурной шутки, жертвой которой Вы стали.

      Поэтому прошу Вас – прочтите эту тетрадь. Надеюсь, что Вы согласитесь со мной: мое открытие нельзя предавать гласности, любые руки для него – дурные. И все же я не уничтожил записей и расчетов, оставляя решение за Вами. Когда взбесилась любимая собака, у тебя нет сил самому ее пристрелить. А кроме Вас, у меня нет человека, которому я мог бы завещать мои мысли. Подумайте, прочтя. Решитесь сохранить – возьмите папки и картонку из шкафа. Нет – уничтожьте».

      Фрей стоял посреди комнаты – Лидочка зачиталась и не заметила, как он вернулся. Он нервно потирал ладони.

      Уловив взгляд Лидочки, он криво усмехнулся и с излишней бодростью воскликнул:

      – Чай на подходе! Вам с сахаром или как?

      – Погодите, я дочитаю.

      – Разумеется, я и не помышляю мешать. Я пока тихо накрою на стол.

      Зазвонил телефон. Фрей кинулся к аппарату, будто ждал звонка.

      – Что? – сказал он. – Вы ошиблись… А я утверждаю, что вы неверно набираете номер. Здесь нет никакого Сергея Степановича…

      Бог с ним и с его выдумками, подумала Лидочка и возвратилась к чтению. Фрей на цыпочках вышел из комнаты.

      Глава 2

      Январь-июль 1924 г

      Такие толстые общие тетради в мягкой, но прочной коленкоровой или клеенчатой обложке у нас обыкновенны и долговечны. Поколения школьников и студентов заполняли