Строптивая добыча вожака. Вера Добрая

уголков Ашхарона ежегодно в это время собираются вместе, чтобы провести священный обряд, напитаться живительной энергией леса и самое главное – сварить три вида зелья: Марáк, Бимáрион и Энгини́р.

      Заполучить их не прочь любой вожак, но сторговаться с ведуньями невозможно, потому что они все упрямые донельзя, и делиться своими знаниями не станут ни при каких условиях. Поэтому некоторым оборотням приходится идти на позорный шаг – воровство, ибо даже капля целительного зелья стóит непомерно дорого.

      Раньше лечебные снадобья мне и моему народу были не нужны, ведь Мидбар – мирный город. Небольшой, но вполне процветающий, несмотря на то, что окружен песками.

      Жизнь много лет текла спокойным привычным потоком, пока однажды оркам не стало тесно в туманных скалах.

      Эти зеленозадые уродцы выползти из своих укрытий с целью значительно подвинуть границы территории «Песчаных теней», чего я никак не мог позволить!

      И я был очень зол от того, что мне пришлось оставить свою стаю без предводителя в такое сложное время, но кодекс чести не позволял проигнорировать призыв вожака любой стаи, живущей на землях Ашхарона.

      – Хантер! Какого хрена ты выдернул меня? – рявкнул, наконец, добравшись до указанного в послании места.

      – Не ори! Дело есть, – огрызнулся вожак «Сумеречных демонов», продолжая пялиться в ночное небо.

      – Ты идиот? У меня война в разгаре!

      – Не у тебя одного. Если всё выгорит, то ты быстро закончишь свою войну. И ты тоже, – последние слова оборотень адресовал Рейвену.

      Отлично. И он тут. Вожаку «Стальных клыков» больше всех должно быть понятно мое негодование, но мужчина в своей привычной манере предпочёл все возмущения оставить при себе.

      Что ж, его право.

      – А вот и остальные, – произнёс Хантер, когда я хотел задать очередной вопрос, и к нашей компании присоединилось ещё двое: Фаркас – Альфа «Призраков леса», и Уайт – предводитель «Хищников льдов».

      Гостей явно больше не ожидалось, а, значит, мы, наконец, могли узнать причину, по которой оказались здесь.

      – Хантер, зачем ты нас собрал? – спросил, стараясь унять бушующие внутри эмоции.

      – Марак, Бимарион, Энгинир, – спокойно произнёс мужчина и поднялся на ноги.

      – Предлагаешь ограбить повозки? – с холодным безразличием спросил Рейвен.

      – Нет… – загадочно улыбнулся вожак «Сумеречных демонов». – Я предлагаю похитить ведьм! – выдал спустя пару секунд, нисколько не сомневаясь в гениальности своей затеи.

      Что ж… У этого оборотня точно уже имелся чётко продуманный план, иначе нас бы здесь не было. Хантер, конечно, тот ещё засранец, но рисковать жизнями вожаков из-за собственной прихоти точно бы не стал.

      Идея с кражей лесных ворожей казалась абсурдной, но в то же время я не мог отрицать того, что очень хотел бы получить ведьму в своё личное постоянное пользование.

      Убеждение о том, что избранная девственница, обладающая даром целительства, может приготовить три священных отвара лишь раз в определенный день и в определённом месте, вызывало во мне огромное сомнение. Уж слишком много тайн, окутанных мраком, блуждает вокруг всей этой истории.

      Оставалось выяснить все детали и оценить риски, ведь малейшая ошибка каждому из нас могла стоить очень дорого.

      Но Хантер прав – если дело выгорит, я смогу дать достойный отпор оркам и верну в Мидбар спокойствие и ощущение безопасности!

      Глава 2

      Роза

      На улице уже рассвело, но воздух всё ещё хранил прохладу ночи, что позволяло мне насладиться прогулкой.

      Ступни утопали во влажной от росы траве по самую щиколотку, а озорной ветерок играл с волосами, донося до меня всеразличные звуки и запахи.

      Власта, старшая знахарка и староста нашей деревни, говорит, что собирать коренья и травы лучше всего в полночь, но я с этим категорически не согласна.

      У меня на этот счет имелось своё правило, которому я упорно следовала, несмотря на упреки наставницы. Я просто не сомневалась в том, что ингредиенты нужно собирать в отличном настроении и не лениться выказывать природе благодарность за помощь и щедрые дары. В свою очередь высшие силы ответят благодатью и не дадут источнику целительной магии иссякнуть.

      Самое страшное наказание для ведьмы – лишиться дара, ведь в таком случае магический свет в ауре тускнеет, и душу неизбежно поглощает тьма безысходности и отчаяния.

      В нашей деревне испокон веков жизнь протекала неспешным тихим ручейком, и свежий лесной воздух не давал особо буйствовать тяжёлым хворям, но даже здесь я не чувствовала себя ненужной или бесполезной.

      Конечно, каждая целительница мечтает попасть в ряды врачевателей одной из великих цитаделей, но красивым девушкам даже с даром исцеления в нашем мире, увы, уготована иная роль – не такая почётная и в какой-то степени унизительная.

      Это порóй удручало, потому что я категорически была не согласна с тем, что женщина,