Человек из мечты. Книга 1. Призраки старого города. Кристина Линси

s>Чьи-то сны разгоняет она.

      А березы тихо шумят,

      Липы дарят свой аромат.

      В старом городе ночь прекрасна,

      Но гулять в темноте опасно.

      Можно и не вернуться,

      Уснуть и не проснуться.

      На Дворцовой открыты все двери,

      Не живут здесь ни люди, ни звери.

      Насекомые улетели,

      И птицы давно не пели.

      Жуткий вой часто слышен бывает,

      А над крышами что-то летает.

      За прохожими кто-то крадется,

      Сердце птицей испуганной бьется.

      Старый город овеян тайнами,

      И наполнен людским отчаянием.

      Оборотни и призраки —

      Его основные признаки.

      Пролог

      Арнольд жил на железнодорожной станции давно, со щенячьего возраста или с рождения. Своей хозяйкой он считал Лидию Андреевну, которая дежурила почти каждый день и угощала Арнольда чем-нибудь вкусным. В детстве Арнольд просто играл и резвился. А когда подрос, то у него появилась обязанность. Арнольд провожал пассажиров до автобусной остановки и охранял их. Он сам это придумал, а люди не возражали.

      В тот день было морозно и ветрено. Но Арнольд собрался исполнить свой долг, хотя сомневался в том, что ему удастся сделать это. Возле станции стояла машина. Таксист Валерий тоже ждал пассажиров. Арнольд приблизился к машине и поприветствовал таксиста взмахом хвоста. Валерий улыбнулся, погладил Арнольда по голове и дал ему котлету. Арнольд был сыт, но не стал отказываться. Ему нравились свежие, теплые котлеты, и он не хотел обидеть своего друга Валерия.

      Из поезда вышел только один человек. Он направился к машине. Это означало, что пассажир уедет с Валерием. Арнольд мог со спокойной совестью вернуться в теплое помещение. Но что-то остановило его. Он и сам не понимал, откуда вдруг появилось тревожное предчувствие. Арнольд хорошо разбирался в людях. Он не сомневался в том, что пассажир, прибывший на поезде – замечательный человек. Но почему-то Арнольд знал или догадывался о том, что пассажиру нельзя садиться в такси и ехать в город. Надо задержать его, пока еще есть время!

      Издав предупредительный рык, Арнольд вцепился в одежду пассажира и потянул человека от машины.

      – Нельзя! Арнольд, назад! – крикнула Лидия Андреевна испуганно и удивленно.

      Она подбежала к ним, схватила Арнольда за ошейник и дернула его назад. Арнольд неохотно разжал зубы.

      – Простите! – сказала Лидия Андреевна пассажиру. – Прежде с ним не случалось такого!

      – Верно. Арнольд – добродушный пес, – подтвердил Валерий.

      Арнольд не мог ничего объяснить людям, поэтому злился и лаял.

      Пассажир сел рядом с водителем. Машина уехала. Лидия Андреевна держала Арнольда за ошейник до тех пор, пока такси не скрылось из виду.

      Теперь уже ничто не поможет. Скоро случится беда! Арнольд завыл от отчаяния – громко, долго, протяжно.

      «Господи!» – пробормотала Лидия Андреевна и перекрестилась. Она наконец-то тоже ощутила то, что тревожило Арнольда.

      Глава 1

      Нэйск. Из дневника анонима

      «4 января 2012 г. «Черная банда» опять свирепствует. Очередной жертвой стал двадцативосьмилетний Федор Морозов. Его обнаружили сегодня утром висящим на дубе. Никто не сомневался в том, что Федора убили бандиты. А полиция по-прежнему бездействует. Стражи порядка утверждают, будто Морозов повесился сам, во время белой горячки. Только это неправда. Федор, хотя и выпивал нередко, меру всегда знал. Он был спокойным, трудолюбивым, добродушным, и о смерти никогда не помышлял. Однако полицейским удобнее думать, что Федор Морозов сам лишил себя жизни. Они говорят, что «черная банда» – такая же выдумка, как и призраки старого города.

      Мы, жители Нэйска, глубоко возмущены тем, что творится в нашем городе. Местные и областные власти игнорируют наши жалобы, поэтому мы решили обратиться в столицу».

***

      Москва. Из дневника Виктора Сафронова.

      «20 января 2012 г. Ходят слухи, будто меня специально отправляют на периферию в качестве наказания. Так думают мои недоброжелатели и злорадствуют по этому поводу. Но мне безразлично их мнение. Я сам напросился в Нэйск, чтобы навести там порядок. Мне точно известно, что „черная банда“ существует реально. Бандитов никто не знает в лицо, потому что они носят черные маски и маскировочные костюмы такого же цвета. Но ликвидация „черной банды“ – не основная моя задача. Нэйск – необычный город. Там происходят странные события».

***

      Нэйск. Из дневника анонима.

      «27 января 2012 г. Теперь у нас новый начальник полиции, молодой и энергичный. Виктор Петрович Сафронов понравился мне сразу, при первой же встрече. Он умный,