Старатели. Специалист. Влад Лей

количество всевозможных добавок, вкусовых добавок, искусственных, выращиваемых прямо на станции белков. И вот здесь было самое интересное. Белок выращивали, взяв за основу натуральное мясо какого-то животного, но… выращенный продукт отличался от оригинала – менял до не узнаваемости вкус, был не столь питателен, быстро портился и так далее.

      Производители экспериментировали, как могли, пытаясь найти лучшее, и так появился белок под маркировкой «Б-117». Он был приятным на вкус, долго хранился, благодаря чему его можно было доставить куда угодно. Был дешев в производстве (ведь не нужно было никаких вкусовых добавок или специальных ухищрений, чтобы поправить его цвет, структуру, срок годности), и главное – легко усваивался человеком. Но был у него и один существенный минус: донором для производства белка было то же существо, которое являлось и его потребителем.

      Говоря проще, белок Б-117 – это ничто иное как искусственно выращенное человеческое мясо.

      В свое время Рико лопал его в огромных количествах, пока приятель не раскрыл ему тайну, что именно он ест. Рико быстро отучился от ранее нравившихся ему бургеров (тем более после того, когда над тобой постоянно насмехаются, обзывая людоедом), но замену им так и не нашел. Разве что на планетах и приличных станциях позволял себе прикупить «натурпродукт». Естественно, со свининой или говядиной. Б-117 он всячески избегал.

      – Ну давай твой «Космобургер», – вздохнул Рико, – надеюсь, не синтдерьмо.

      – Пальчики оближешь! – пообещал бармен, и спустя пару минут принес заказ.

      Рико осторожно откусил край бургера, прожевал и удивленно поднял бровь.

      – А? Как? – рассмеялся бармен, – у меня первая партия долго лежала – народ осторожничал. Но потом как распробовали…

      – А что исходник? – поинтересовался Рико с набитым ртом.

      – Свинина, – ответил бармен, – точнее какая-то зверюка, приходящаяся земным хрюшкам родственниками. Разводят на нескольких планетах, вот теперь догадались и на станциях выращивать…

      – Вкусно, – хмыкнул Рико, – очень даже вкусно…

      Он поспешил сунуть в рот остатки бургера, так как заметил Брамса, появившегося на пороге бара.

      Похоже, в отличие от Рико Брамс знал, куда идет – свои корпоратские шмотки он снял, нарядившись в костюмчик, который мало его отличал от местной публики.

      Брамс заметил Рико, подошел к стойке и уселся рядом.

      – Приветствую, – кивнул ему Рико.

      – Привет, – ответил Брамс и махнул бармену: – Мне пиво.

      – Сделаем, – ответил тот, и спустя несколько секунд перед Брамсом уже стояла пенопластиковая одноразовая кружка, холодная от ледяного напитка внутри.

      – Ну, рассказывай, что ты там нарыл, – отхлебнув добрую половину, Брамс повернулся к Рико.

      – Сначала вы скажите – что-то выбили из пирата? – спросил Рико.

      – Или военная тайна?

      – Да какая там тайна, – отмахнулся Брамс, – кое-что выбили. Он не сам решил грабить наши корабли, его надоумили. Дали денег