Сторожевой полк. Княжий суд. Юрий Корчевский

занималась?

      – За скотиной ухаживала, коров доила.

      Уже неплохо. Похоже, надо брать всех.

      Мы начали торговаться с хозяином. Сошлись на трех рублях за каждую, коли всех заберу. И еще подрядил хозяина, чтобы вниз спустился, по Оке до земель моих, невольников завез.

      А чтобы не исчез с людьми и деньгами, на судно Федора посадил, пообещав расплатиться на месте. Скорчил хозяин гримасу, да деваться некуда – прибыль важнее.

      Федька по сходням взошел на судно.

      – Федор, ты только место, где сходить, не проворонь. Деревня Охлопково называется.

      – Да мне все равно, как она называется, я само место запомнил – где луг.

      – Я к завтрашнему вечеру там буду, думаю, вам раньше не успеть.

      С пристани – уже в одиночестве – на торг отправился. Коли людей на землю отправил, значит, теперь надо и о жилье для них побеспокоиться. Деревни я видел свои, поселить там двадцать человек просто некуда, а ведь я собираюсь еще холопов привезти. Не жить же им в голом поле – помрут или разбегутся. Не заметишь за делами, как осень заявится с дождями, а потом – и зима с морозами.

      На торгу нашел артели косопузых – так плотников рязанских называли за их привычку топоры за поясом носить, отчего одна сторона пояса вниз сползала.

      Когда я сказал, что мне много – двадцать, а то и более, изб ставить надо, артельщики опешили поперва, потом спросили вкрадчиво: а как платить будешь?

      – А сколько за избу просите?

      – С твоим материалом – по рублю за избу.

      – Так лес рядом, надо будет деревья рубить, от сучков чистить и возить.

      – Так это сколько людей надо! И подводы еще…

      – Ищите и нанимайте сами. Накидываю на каждые три дома еще по рублю.

      – Годится. Где строить надобно?

      – Недалеко от Коломны владения мои – по Оке. Пусть кто-нибудь со мной на коне поедет да узнает дорогу, и место я покажу. А остальные пока на подводах едут к Коломне. Там и встретимся.

      – Так, барин, коня-то у нас нету.

      – Я дам, решайте быстрее.

      Артельные пошушукались меж собой, затем вперед вышел молодой парень:

      – Я поеду.

      – Ну так пойдем.

      На постоялом дворе я расплатился с хозяином, пообещав вскоре вернуться. Плотника-рязанца усадил на коня Федора. Держался он на коне, как мешок с овсом, едва не падал, но ехать можно было, слава богу, недалеко.

      В обед следующего дня мы были уже на месте.

      – Дорогу запомнил ли?

      – Кажись.

      – Да как же ты товарищей своих сюда приведешь, коли «кажись»?

      – Запомнил, – уже тверже сказал парень.

      – Пойдем, я тебя с управляющим познакомлю. Он главным тут будет, покажет – где лес рубить и избы ставить.

      Я нашел Андрея, познакомил его с плотником. Обсудили, где избы ставить, чем и как вновь прибывших кормить.

      Я отдал Андрею деньги на плотников и подался на луг. А вдали на Оке уже знакомая ладья видна, причалившая через час.

      Ладья ткнулась носом в берег. Матросы сбросили сходни, и невольники начали осторожно спускаться