Мой сводный зверь. Анна Владимирова

только по очереди. Когда я рассказывала об этом Тахиру, он лишь улыбался и качал головой.

      А потом я будто уплыла в полудрему. Увидела, как Эльдар идет по лесу в одних армейских штанах, несмотря на холод. Широкоплечий, с суровым взглядом и повязкой на руке. А рядом бежит его волк. Завидев меня, зверь бросился навстречу, а я присела и обняла его за шею. Спрашивала, как у него дела и как он все эти годы тут… А когда опомнилась, Эльдара уже нигде не было…

      Я подскочила на кровати и заозиралась. Ксении рядом не оказалось, и я едва ли не кубарем скатилась с кровати, рухнула на колени с грохотом и бросилась вниз… чтобы тут же неловко застыть, вцепившись в перила на лестнице.

      Дочь сидела в мамином кресле перед камином с тарелкой рисовых шариков.

      – Карина, – окликнул меня тревожно Тахир. – Прости, не хотел тебя будить. Дочурка твоя проснулась рано…

      Я выдохнула, опуская плечи:

      – Спасибо, Тахир…

      Сердце так быстро колотилось в груди, что даже вдохнуть было сложно. Я опустилась на ступеньку и сложила ледяные ладони между коленей:

      – Сколько времени?

      – Одиннадцать. Будешь кофе?

      – Я сейчас зубы почищу…

      Я бросила взгляд на ребенка, увлеченного огнем в камине. Одета она в футболку, что я на ней оставила вчера, и теплые носочки. Пари на мать года я еще не проиграла, но лишь благодаря отчиму.

      Приведя себя в порядок, я вернулась в гостиную.

      – Ксень, привет! Как дела? – глянула на малышку, проходя мимо.

      – Хорошо! – отозвалась дочь.

      – Ты уберешь потом за собой? – поинтересовалась.

      – Уберу, – вздохнула и продолжила шебаршить в миске с сухим завтраком, завороженная пляской огня в камине.

      Я улыбнулась и прошла в кухню:

      – Спасибо, – обратилась к Тахиру. – Я так плохо спала…

      – Я так и думал, – вздохнул он устало.

      Его ночь, видимо, тоже выдалась нелегкой. Но вообще выглядел он немногим старше, чем последний раз, когда мы виделись. Всегда крепкий, подтянутый, хорошо одет и гладко выбрит.

      Когда они познакомились с матерью, он содержал охотничий магазин в Москве. Дела тогда шли неплохо, а судя по дому и тому, как тут все преобразилось – стали еще лучше.

      – Тахир, хотела сказать, что ты очень хорошо выглядишь. Рада видеть тебя таким.

      – Спасибо. Это все наследственность, Карина. Тебе сахар, как обычно?

      – Да.

      Удивительно, что он помнил.

      – Я не знал, что дочку Ксеня зовут, но она представилась, – глянул он в гостиную.

      А мне стало нестерпимо стыдно. Все мысли вчера были только о том, чтобы сбежать. И дочь я ему даже не представила.

      – Прости…

      – Тебе не за что извиняться, – посмотрел он мне в глаза. – Я не дал тебе знать, что ты была важна. Мне было не до этого. Я вас обеих потерял, когда Полины не стало. Но не было сил собраться. Без нее как-то не стало смысла.

      Мы остались в этой наполненной словами и одновременно пустой комнате. Я ведь