Каролина. Часть вторая. Мери Ли

она, но покашливание за спиной Каролин сбивает ее, напоминает, что панибратство с главой города невозможно. Кира тут же поправляется: – Миссис Куин, в доме Хелен все было, как всегда. Как я могу судить, ничего не пропало, все выглядело так, словно она вышла на минуту и скоро вернется. Я прождала ее час, но она так и не вернулась. Я пошла к Матушке и сообщила о своих переживаниях.

      – Я тут же отправилась к ней домой и ждала ее до самого вечера. Хелен так и не пришла. На следующее утро я посетила пункт охраны периметра и сказала, что женщина пропала, они отреагировали. Пообещали все проверить, но в итоге пришли ко мне через час и сказали, что никаких данных не обнаружили. Мы сами искали ее, но так ничего и не нашли. Нам нужна ваша помощь в поиске Хелен и в наказании виновного. Я знаю ее больше десяти лет, и она не настолько беспечна, чтобы пропасть и не сообщить об этом мне, – уверяет Матушка.

      – То есть, подобных случаев ранее не было? – спрашиваю я, не отрывая взгляда от собеседницы.

      – Около пяти лет назад она закрутила роман с одним из продавцов овощей, ее не было два дня, но на третьи сутки Хелен пришла в пансионат и все нам рассказала.

      – У нее могли быть какие-то секреты? То, о чем она не стала бы делиться с вами?

      – Нет. Хелен не тот человек, который может удержать секрет и не выпустить его на свободу.

      Это и лишило ее жизни.

      – Я вас услышала. Сегодня же дам распоряжения о поиске Хелен и буду контролировать расследование, – обещаю я.

      – Мы благодарим вас, миссис Куин. Мы должны присматривать друг за другом вне зависимости от нашего положения, – говорит Матушка и поднимается.

      Все тут же приходят в движение и попрощавшись отправляются на выход. Как только дверь за ними закрывается, я оседаю на кресле и откидываюсь назад.

      – Ты хорошо держалась, – говорит Крис, о существовании которого я и позабыла. Каролины разместились так, что я вообще его не видела и кроме покашливания при речи Киры, Крис никак не выдал своего присутствия.

      – Мое правление начинается со лжи.

      – Ты даже не представляешь, сколько лжи потребуется, чтобы удержаться на твоем месте.

      Смотрю на Криса и спрашиваю:

      – Люк тоже лгал?

      – Все лгут.

      Встреча с Каролинами оказалась самой морально сложной.

      – Завтра на рассвете начинаем объезжать поля и фермеров, – сообщает Крис.

      – К чему такая спешка?

      Если признаться, я так устала за эти девять дней. Если кто-то хочет власти, то он не понимает, какая это колоссальная нагрузка. Множеству людей от тебя будет что-то нужно. Кому-то ты попытаешься помочь, чью-то просьбу оставишь без ответа. Другим солжешь. И все это нужно держать в голове постоянно, иначе полетишь вниз быстрее, чем добрался наверх.

      – Тебя должны видеть. Люди быстро привыкают к новому, но об этом новом им нужно постоянно напоминать. После того, как мы проедем по фермерам, мне нужно будет исчезнуть на неделю.

      Подбираюсь и тут же бросаюсь с вопросом:

      – Ты